Une passagère américaine a portée plainte contre la compagnie israélienne, après avoir été forcée de changer de place à la demande de deux voyageurs ultra-orthodoxes qui refusaient de s’asseoir à côté d’elle. Debra Ryder avait pris place à bord d’un vol d’El Al faisant la liaison entre les Etats-Unis et Israël, quand ses deux voisins ont demandé qu’elle change de place, rapporte la radio militaire Galeï Tsahal. Le steward  s’est alors plié aux exigences des passagers, deux haredim (juifs ultra-orthodoxes) qui refusaient d’être placés aux côtés d’une femme : « A sa manière tranquille, le steward a laissé entendre qu'ils étaient religieux, qu'ils me voyaient, et qu'ils n'étaient pas prêts à se lever de leurs sièges. » Debra Ryder s’est donc retrouvé sur un siège au fond de l’appareil, sans même qu’on lui ait demandé son avis. Pourtant, elle avait expressément réservé un siège situé au bord d’une allée, pour des raisons médicales. Estimant que sa nouvelle place était incompatible avec son état de santé, la passagère a porté plainte contre El Al et réclame 50.000 shekels (plus de 10.000 euros) de dommages et intérêts. La compagnie a ouvert une enquête interne, tout en soutenant son steward. Elle a en effet indiqué, que son personnel de bord est régulièrement confronté à des demandes variées, auxquelles il tente de répondre « du mieux qu’il peut ». Pour rappel, El Al est la première compagnie aérienne d’Israël, devant Arkia et Israir. Aux Etats-Unis, elle atterrit à Los Angeles et New York, mais propose plus de destinations grâce à ses accords de partage de codes avec American Airlines et JetBlue Airways.