La compagnie aérienne Thai Airways lancera fin octobre une nouvelle liaison entre Bangkok et Sapporo, sa sixième destination au Japon, et mettra fin mi-janvier à ses deux vols quotidiens vers Koh Samui. A partir du 30 octobre 2012, la compagnie nationale de Thaïlande proposera trois vols par semaine entre l’aéroport de Bangkok – Suvarnabhumi et Sapporo, à bord d’un Airbus A330-300 pouvant accueillir  36 passagers en classe Affaires et 263 en Economie. Les vols décolleront les mardi, jeudi et samedi à 23h45 pour arriver le lendemain à 8h00, et repartiront de l’île d’Hokkaido les mercredi, vendredi et dimanche à 10h45 pour se poser à 16h15 dans la capitale thaïlandaise. Un quatrième vol sera mis en place le dimanche à partir du 20 décembre. Thai Airways ne fait face à aucune concurrence sur cette route, qu’elle propose déjà avec escale via All Nippon Airways, sa partenaire dans Star Alliance. Elle opère déjà vers Tokyo – Narita (21 vols hebdomadaires), Tokyo – Haneda (7), Nagoya (onze par semaine), Osaka (17) et Fukuoka (7). La compagnie va d’autre part suspendre dès le 16 janvier 2013 à ses deux vols quotidiens entre Bangkok et Koh Samui, rendant à Bangkok Airways son monopole sur cette route éminemment touristique. Pas d’explication à cette décision, même si une reprise par sa filiale « light premium » Thai Smilereste possible. Outre les deux compagnies thaïes, seules SilkAir (Singapour) et la low cost malaisienne Firefly atterrissent aujourd’hui dans l’île, plus quelques vols charters en provenance de Chine.