La compagnie aérienne Emirates Airlines déploiera en janvier prochain un Airbus A380 entre Dubaï et Zurich, l’une de ses deux destinations en Suisse avec Genève. A partir du 1er janvier 2014, la compagnie des Emirats Arabes Unis opèrera un superjumbo tous les jours entre sa base et l’aéroport de Zurich – Kloten sur l’une de ses deux rotations quotidiennes, à la place d’un Boeing 777-300ER – gagnant ainsi quelques mille sièges par semaine dans chaque sens. L’A380 quittera Dubaï à 8h25 pour arriver à 12h20 (EK087), et repartira de Suisse à 14h35 pour se poser à 23h40 (EK088). Emirates Airlines est en concurrence directe avec Swiss International sur cette route lancée en 1992, et indirectement avec Oman Air et Qatar Airways. Et la compagnie émiratie ne sera pas la première à poser un superjumbo à Kloten : Singapore Airlines le fait déjà au départ de Singapour. « Cette décision stratégique a été prise grâce à la position de Zurich comme place financière et siège de nombreuses compagnies internationales », explique Thierry Antinori, vice-président ventes d’Emirates Airlines, et répondre à une « demande robuste » à la fois des voyageurs d’affaires et des touristes. Les échanges commerciaux entre les deux pays se chiffrent à 9 milliards de dollars par an selon le ministère émirati des affaires étrangères. Emirates Airlines, qui opère 34 des 90 Airbus A380 commandés à ce jour, propose sur cette route 14 suites de Première, 76 places en classe Affaires et 427 en Economie. Ses superjumbos ont transporté près de 17 millions de passagers depuis leur arrivée dans la flotte il y a cinq ans.