La compagnie aérienne low cost Vueling a inauguré sa nouvelle liaison entre Barcelone et Beyrouth, la seule route directe entre l’Espagne et le Liban. Depuis le 28 juin et jusqu’au 17 septembre 2013, la compagnie espagnole, qui propose des billets low cost donc, opère deux vols par semaine entre sa base catalane et l’aéroport Rafic Hariri, en Airbus A320 de 180 places. Du lundi et vendredi, les vols pas cher de Vueling décollent à 23h00 pour arriver le lendemain à 4h00, et repartent de Beyrouth mardi et samedi à 5h00 pour atterrir à 8h35. Pas de concurrence sur cette route pour la filiale du groupe IAG (British Airways + Iberia), la capitale libanaise ne disposant d’aucune route directe depuis l’Espagne. Middle East Airlines propose bien des vols vers Barcelone ou Madrid, mais uniquement grâce à des accords de partage de codes avec ses partenaires de l’alliance SkyTeam dont Air France. Beyrouth est la seconde destination de Vueling au Proche-Orient, après Tel Aviv. Rappelons que pour la saison estivale 2013, Vueling a augmenté son offre de 5% au départ de la France, soit plus de 2.700.000 sièges proposés sur un total de 34 routes au départ de 13 aéroports français : Paris-Charles de Gaulle, Paris-Orly, Brest, Bordeaux, Strasbourg, Lourdes, Lille, Lyon, Marseille, Nice, Nantes, Rennes et Toulouse. Les passagers français peuvent aussi bénéficier de l’augmentation de l’offre au départ de Barcelone, avec de nouvelles destinations en connexion sur le réseau Vueling : Fès, Nador, Tanger et Marrakech au Maroc, Mykonos, Santorin, Kos et Rhodes dans les îles grecques, ainsi que Banjul en Gambie.