La compagnie aérienne Air China va lancer cet hiver trois nouvelles liaisons au départ de Pékin, vers Chiang Mai en Thaïlande, Siem Reap au Cambodge et Honolulu à Hawaï. Dès le 7 novembre 2013, la compagnie nationale de Chine proposera trois vols par semaine entre sa base et l’aéroport de Chiang Mai, avec des départs lundi, jeudi et samedi à 18h30 pour atterrir à 22h40, et des retours à 23h45 prévus pour arriver le lendemain à 5h00. Les vols seront opérés en Boeing 737-700 avec 8 places en classe Affaires et 120 en classe Economie. Pas de concurrence sur cette route pour Air China, mais la ville du nord de la Thaïlande est également desservie depuis la Chine par China Eastern Airlines (Kunming), Dragonair et Hong Kong Express (Hong Kong), Juneyao Airlines (Shanghai), ou la low cost Thai AirAsia (Macao). Près de 90% du trafic aérien à Chiang Mai provient de Bangkok, que la compagnie dessert également en direct depuis Pékin tout comme Phuket. Deuxième nouveauté pour la compagnie de Star Alliance, Siem Reap sera desservie depuis la capitale chinoise jusqu’à quatre fois par semaine à compter du 1er décembre, là encore avec des vols de nuit en 737-700. Les décollages de Pékin sont annoncés lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 18h00 (arrivée 22h15) et les retours du Cambodge à 23h30 (arrivée le lendemain à 5h15). Air China est cette fois en concurrence avec Tonle Sap Airlines, des vols directs entre la Chine et la porte des temples d’Angkor étant également proposés par cette dernière (Hong Kong et Shanghai), Cambodia Angkor Air (Guangzhou), Dragonair (Hong Kong) ou Spring Airlines (Shanghai). Enfin Air China proposera le 21 janvier 2014 trois rotations hebdomadaires entre Pékin et Honolulu, avec des départs mardi, vendredi et dimanche à 1h30 (arrivée la veille à 18h25, passage de la ligne de changement de date oblige), et des retours d’Hawaï lundi, jeudi et samedi à 21h55 (arrivée deux jours plus tard à 5h20). Cette route sera opérée en Airbus A330-200 de 30 places en classe Affaires et 207 en classe Economie, en concurrence avec Hawaiian Airlines à partir d’avril 2014 si cette dernière reçoit les autorisations nécessaires. China Eastern Airlines propose également des vols vers l’archipel américain depuis Shanghai. On rappellera qu’Air China partage ses codes avec les membres de son alliance et avec Air Macau, Cathay Pacific, El Al, Finnair, Tibet Airlines et Virgin Atlantic.