La compagnie aérienne Air France supprimera au printemps sa liaison entre Paris – Orly et Barcelone, mais va renforcer la liaison vers Shanghai en ajoutant une quatrième rotation en Airbus A380. La liaison directe entre l’aéroport d’Orly et Barcelone – El Prat de la compagnie nationale française a disparu du programme de vol été 2014, la dernière rotation quotidienne en Airbus A319 de 142 places étant programmée le 19 mars prochain. Air France laissera donc le champ libre à la low cost Vueling sur cette route (8 vols par jour en avril), mais proposera entre Roissy – Charles de Gaulle et la Catalogne 7 vols par jour l’été prochain (6 le samedi), en concurrence avec easyJet (3) et Vueling encore (2 à partir du 30 mars 2014). On notera par ailleurs que Barcelone a disparu de la carte du réseau de HOP. Côté long-courrier, la compagnie de l’alliance SkyTeam opèrera à la même date un quatrième vol par semaine en A380 entre CDG et l’aéroport de Shanghai – Pudong, sur un total de 14. Le superjumbo sera alors déployé les lundi, mercredi, vendredi et samedi avec décollage à 23h25 (arrivée le lendemain à 16h40) et retour de Chine mardi, jeudi, samedi et dimanche à 23h30 (arrivée le lendemain à 5h35). Les autres vols entre les deux villes restent opérés par des Boeing 777-200ER ou -300ER (horaire du vol du matin : départ 13h40, retour 10h20). Air France partage ses codes sur cette route avec China Eastern Airlines (10 rotations hebdomadaires), en concurrence avec Air China. Le directeur régional d’Air France – KLM Chine Orientale Diederik Scheepstra a expliqué cette hausse de capacité au China Daily par le fait que les « trois vols en A380 sont pleins et ne peuvent répondre à la demande », tout en précisant que la compagnie attendait encore les autorisations de l’aviation civile chinoise pour la quatrième rotation. Il ajoute d’autre part que KLM reliera Amsterdam à Shanghai 12 fois par semaine l’été prochain, mais vise les deux rotations quotidiennes. En attendant, cette route bénéficiera de la nouvelle classe Affaires et ses lits plats dès le 6 janvier prochain.