SriLankan Airlines rejoindra Oneworld le 1er mai

L’entrée officielle de la compagnie aérienne SriLankan Airlines dans l’alliance Oneworld aura finalement lieu le 1^er mai 2014. Officialisée la semaine dernière, l’intronisation de la compagnie nationale du Sri Lanka au sein de l’alliance formée par British Airways, Iberia et autres American Airlines est fixée au 1^er mai prochain, deux mois plu stard qu’initialement prévu. Sponsorisée par Cathay Pacific, elle apportera au réseau de Oneworld deux nouvelles destinations (Hambantota au Sri Lanka et Tiruchirapalli dans le sud de l’Inde), et sera bien sûr la première compagnie d’Asie du sud à rejoindre une alliance (le processus d’adhésion d’Air India dans Star Alliance vient d’être relancé, tandis que Jet Airways pourrait rejoindre SkyTeam). Dès le 1^er mai, les quelque 100 000 membres du programme de fidélité FlySmiLes de SriLankan Airlines pourront bénéficier de ses services sur tous les vols opérés par l’alliance, allant du cumul ou utilisation des miles à l’accès à plus de 600 salons d’aéroports quant ils volent avec une des compagnies partenaires (sauf les passagers de classe Affaires sur SriLankan, qui eux y accèderont automatiquement). Le statut FlySmiLes Platinum sera equivalent à Oneworld Emerald, FlySmiLes Gold à Oneworld Sapphire et FlySmiLes Classic à Oneworld Ruby. Les 150 millions de membres du programme de fidélité de Oneworld pourront évidemment en faire de même sur les vols et dans les salons de SriLankan. SriLankan Airlines partage déjà ses codes avec les membres de l’alliance Malaysia Airlines et S7 Airlines (et bien sûr sa filiale semi low-cost Mihin Lanka), d’autres accords « étant à des stages avancés de négociations ». Rappelons qu’outre les compagnies déjà citées, Oneworld compte parmi ses rangs Japan Airlines et Qantas en Asie-Pacifique, Finnair en Europe, Qatar Airways et Royal Jordanian au Moyen-Orient, et LAN Airlines en Amérique du sud, plus à partir du 31 mars US Airways (via sa fusion avec AA) et TAM Brazilian Airlines (via sa fusion avec LAN) et plus de 30 compagnies affiliées. Hors alliance, SriLankan partage aussi ses codes avec Air Canada, Air India, Alitalia, Etihad Airways, Oman Air, Saudia (ex Saudi Arabian Airlines) et la SNCF entre autres. Créée en 1947, SriLankan Airlines a plus que doublé de taille depuis le retour de la paix il y a quatre ans au Sri Lanka. Elle opère une flotte de 20 Airbus (sept A320, un A321, six A330-200 et six A340-300) et 2 Bombardier DHC-6, et en a commandé dix-sept supplémentaires dont sept A350-900 et six A330-300. Elle a transporté 4,7 millions de passagers en 2013 entre l’aéroport de Colombo Bandaranaike et 32 destinations, dominant le trafic vers les îles Maldives et affichant une présence importante dans le sud de l’Inde. Cathay Pacific, Qatar Airways, Royal Jordanian et Malaysia Airlines sont également présentes à l’aéroport Colombo, de même qu’Aeroflot, Arkefly, China Eastern Airlines, Emirates Airlines, Jet Airways, Kuwait Airways, Singapore Airlines ou Turkish Airlines, sans oublier les low cost Air Arabia, AirAsia, Flydubai ou Tiger Airways.