La compagnie aérienne Finnair a effectué hier un vol test entre Helsinki et New York, à bord d’un Airbus A330-300 utilisant des biocarburants écologiquement durables, pour marquer l’ouverture de la conférence des Nations Unies sur le climat. Dans un communiqué du 23 septembre 2014, Finnair, compagnie nationale de Finlande, précise que le biocarburant utilisé sur ce vol, fourni par SkyNRG Nordic (coentreprise entre SkyNRG et Statoil Aviation), est élaboré à partir d’huiles de friture provenant de restaurants. C’est un exemple de biocarburant alternatif qui réduit de manière significative les émissions de gaz à effet de serre pendant le vol, explique Finnair qui avec ses partenaires adhèrent au processus d’élaboration de biocarburants « qui ne concurrencent pas la production de nourriture et ne nuisent pas à la biodiversité ». Le premier vol Finnair utilisant du biocarburant date de 2011. Leader sur la question du développement durable dans le secteur de l’aviation commerciale, la compagnie de l’alliance Oneworld se dit « convaincue de l’intérêt des mesures proactives en matière de gestion de performance environnementale ». La part la plus importante de l’impact environnemental des compagnies aériennes provient des émissions de CO2. L’utilisation de biocarburants écologiquement durables permettrait une nette réduction de ces émissions, de l’ordre de 50% à 80%. Les biocarburants utilisés dans le secteur de l’aérien représentent une technologie établie qui a été testée et éprouvée, explique encore Finnair ; cependant « le coût étant encore évalué à plus du double du coût de carburant traditionnel, ce système n’est pas encore économiquement viable pour une utilisation exclusive » par les compagnies aériennes. Avec ses partenaires, Finnair est actuellement en train d’étudier la possibilité d’établir un hub dédié aux biocarburants à l’aéroport d’Helsinki. La compagnie fait partie intégrante du « Nordic initiative for Sustainable Aviation », un regroupement de compagnies aériennes, institutions aéroportuaires et ministères gouvernementaux, actif dans le développement de l’utilisation des biocarburants écologiquement durables dans le secteur de l’aéronautique au sein des pays Nordiques. « La conférence des Nations Unies sur le climat est un rassemblement important ayant pour objectif de lutter contre les changements climatiques. Nous voulions profiter de cette opportunité pour mettre en avant les bénéfices qu’aurait sur le climat l’adoption généralisée de biocarburants écologiquement durables dans le secteur de l’aéronautique », a déclaré Kati Ihamäki, Vice President of Sustainable Development chez Finnair. « Finnair s’est engagée à poursuivre le travail avec ses partenaires de l’industrie aéronautique et du gouvernement pour aider au développement d’une chaîne d’approvisionnement de biocombustibles et réduire le coût des biocarburants écologiquement durables grâce à une utilisation quotidienne ». Ce vol de démonstration « est la première étape d’une large offensive combinée avec nos partenaires Statoil Aviation Neste Oil et bien d’autres pour accélérer l’approvisionnement et la production des biocarburants écologiquement durables auprès des pays Nordiques », déclare Dirk Kronemeijer, SkyNRG CEO. « En combinant nos efforts, avec l’aide cruciale des gouvernements, nous pouvons réaliser un futur durable sur le long-terme pour le secteur de l’aviation ». Finnair relie l’Asie, l’Europe et l’Amérique du Nord opérant la route la plus courte entre l’Europe et l’Asie grâce à des correspondances très rapides à Helsinki. Chaque année, la compagnie transporte plus de neuf millions de passagers entre 15 villes asiatiques et plus de 60 destinations européennes. Depuis la France, Finnair dessert toute l’année la Finlande avec 5 vols quotidiens au départ de Paris-CDG2. En été, 4 vols hebdomadaires sont également proposés au départ de Nice. Pionnière en matière de respect de l’environnement, Finnair sera la première compagnie européenne à exploiter la prochaine génération d'Airbus 350XWB et est la première compagnie aérienne reconnue pour son leadership en matière de transparence sur les changements climatiques, par le projet Carbon Disclosure Project (CDP) dans le monde entier. Pour la cinquième année consécutive, la compagnie a été élue « Meilleure compagnie aérienne d’Europe du Nord » par Skytrax en 2014.