La compagnie aérienne Air Algérie a officiellement reçu lundi le premier des trois ATR 72-600 commandés, qui est aussi le 200e appareil de la série 600 des avions turbopropulsés. La cérémonie de remise à l’aéroport d’Alger-Houari-Boumediene le 22 décembre 2014 du premier ATR 72-600 de la compagnie nationale algérienne « marque le début d'un nouveau chapitre exaltant pour Air Algérie, avec la modernisation de sa flotte et l'extension de ses opérations », explique l’avionneur dans un communiqué. Grâce à l'ATR 72-600 « qui se caractérise à la fois par une grande souplesse sur les liaisons régionales, une sécurité élevée et un rendement énergétique imbattable », Air Algérie « pourra proposer à ses passagers de nouvelles destinations dans des conditions de confort incomparables ». Le premier des trois ATR 72-600 de 66 places commandés début 2014 s'ajoutera aux douze ATR 72-500 actuellement exploités par la compagnie ; les livraisons se poursuivront jusqu'en juin 2016. « Le développement de la flotte d'Air Algérie s'inscrit dans la politique d'expansion de notre réseau. Il témoigne de notre volonté de soutenir la dynamique de développement du transport aérien de notre pays en tenant compte de la stratégie de croissance de notre compagnie », a expliqué M. Boultif, PDG d'Air Algérie. « Les ATR 72-500 utilisés par Air Algérie se sont montrés extrêmement performants et nos passagers les apprécient beaucoup. Nous avons hâte de développer nos opérations régionales avec la nouvelle génération d'ATR 72-600 », a-t-il ajouté. Le ministre algérien des transports Amar Ghoul rappelait de son côté dans les colonnes d’El Moujahid qu’il est « nécessaire d'intensifier les efforts pour élever le niveau de la qualité de service dans le domaine du transport aérien aux standards internationaux ». D’ici 2016, Air Algérie devrait avoir également reçu huit Boeing 737-800 et deux 737-700C, plus trois Airbus A330-200. Cette livraison marque aussi un jalon important pour ATR, qui célèbre la livraison de son 200ème appareil de la série, et « constitue une étape importante dans nos relations avec Air Algérie, qui compte parmi les compagnies aériennes à forte croissance de la région », dit Patrick de Castelbajac, Président Exécutif d'ATR. « Nous sommes convaincus que l'ATR 72-600, qui est un appareil fiable et éprouvé alliant des coûts d'exploitation particulièrement bas et un niveau exceptionnel de confort des passagers, jouera un rôle majeur dans la croissance d'Air Algérie ». Air Algérie, qui exploite des appareils ATR depuis 2003, est aujourd'hui « l'un des plus anciens clients d'ATR en Afrique et au Moyen-Orient ».