La compagnie aérienne KLM Royal Dutch Airlines inaugure aujourd’hui sa nouvelle liaison entre Amsterdam et Edmonton, sa cinquième destination au Canada. A partir de ce 19 mai 2015, la compagnie nationale néerlandaise propose trois vols par semaine entre sa base à Amsterdam-Schiphol et l’aéroport d’Edmonton, opérés en Airbus A330-200 pouvant accueillir 30 passagers en classe Affaires, 39 en Premium et 175 en Economie. Les départs sont programmés mardi, jeudi et dimanche à 14h45 (arrivée 15h45) et retour d’Edmonton à 18h10 (arrivée le lendemain à 10h45), une rotation supplémentaire devant être mise en place le vendredi 26 juin. KLM est sans concurrence sur cette route, Air Canada ayant annoncé son arrivée en juin à Amsterdam, à raison de six vols par semaine depuis Toronto. La compagnie de l’alliance SkyTeam, dessert déjà au Canada Montréal (1 vol quotidien), Toronto (2), Calgary (1) et Vancouver (1). Sa sœur Air France propose de son côté cet été 21 rotations hebdomadaires entre Paris et Montréal, sept vers Toronto et cinq vers Vancouver. Ces lignes sont exploitées en étroite collaboration avec Alitalia et Delta Air Lines dans le cadre de leur coentreprise transatlantique, qui opère 78 vols par semaine entre l’Europe et le Canada. Le groupe Air France-KLM partage en outre ses codes avec la low cost canadienne WestJet, offrant à ses clients des correspondances vers 20 villes supplémentaires en Amérique du Nord. La nouvelle route de KLM, initialement prévue pour le 3 mai, avait été repoussée de deux semaines après l’échec de « longues et intenses négociations sur une nouvelle convention collective pour arriver aux nécessaires augmentations de productivité ». KLM expliquait alors avoir demandé aux syndicats de « l’aider temporairement » pendant quelques semaines, afin de ne pas compromettre le programme de vol estival ; sans résultat, deux syndicats sur trois ayant exigé des compensations financières contre cette « aide ». Rappelons qu’elle a inauguré hier trois routes européennes, reliant Amsterdam à Montpellier, Belfast et Cracovie. « Nous offrons ainsi à nos clients un total 139 routes directes de par le monde », a commenté le PDG Pieter Elbers, « avec pour commencer en Europe des vols quotidiens qui seront renforcés sir la destination est populaire ». Ces quatre nouveautés « signifient aussi une expansion du rôle de hub » de l’aéroport Schiphol, a-t-il ajouté.