La compagnie aérienne EVA Air a inauguré une nouvelle liaison entre Taipei et Istanbul, sa cinquième destination en Europe après Paris-CDG, Amsterdam, Londres et Vienne. Depuis le 5 mars 2016, la compagnie privée taïwanaise propose quatre vols par semaine entre sa base à Taipei-Taoyuan et l’aéroport d’Istanbul-Atatürk, opérés en Boeing 777-300ER pouvant accueillir 39 passagers en classe Affaires, 56 en Premium et 238 en Economie. Les départs sont programmés lundi, mardi, jeudi et samedi à 0h55 pour arriver à 7h45, les vols retour quittant la Turquie à 11h45 pour atterrir le lendemain à 4h15. EVA Air partage ses codes sur cette route avec Turkish Airlines, déjà présente à Taïwan avec une rotation quotidienne en 777-300ER (départ de Taipei à 21h40, retour d’Istanbul 1h10), sans autre concurrence. La compagnie de Star Alliance « apporte son service maintes fois récompensé sur cette ligne et nous voulons qu’elle réussisse », a déclaré son vice-président Glenn Chai, soulignant les correspondances possibles à l’arrivée en Turquie vers « la plupart des principales villes européennes ». Via Taipei, les voyageurs venus d’Istanbul pourront de leur côté accéder « aux principales destinations en Asie et en Chine continentale », ajoute-t-il dans un communiqué. L’arrivée à Atatürk d’une première compagnie taïwanaise a été saluée par les officiels turcs, certains que cela renforcera les liens économiques et culturaux entre les deux pays. Rappelons que si la rivale d’EVA Air China Airlines ne dessert par Istanbul, les deux aéroports sont aussi reliés via leurs bases respectives par Asiana Airlines, China Southern Airlines, Delta Air Lines, Emirates Airlines, KLM, Korean Air, Malaysia Airlines et Singapore Airlines. EVA Air dispose d’une flotte de 64 avions dont 18 A321, treize A330, dix 747-400 et 23 777-300ER ; elle attend la livraison de cinq A330-300 et treize 777-300ER supplémentaires, et de dix-huit 787-10 Dreamliner.