Un Boeing 737-700 de la compagnie aérienne low cost Southwest Airlines a vu son moteur gauche en partie détruit en plein vol, forçant l’appareil à atterrir en urgence en Floride. Le vol WN3472 de la spécialiste américaine du vol pas cher avait décollé le 27 aout 2016 de l’aéroport de La Nouvelle Orléans en direction d’Orlando avec 99 passagers et cinq membres d’équipage à bord. Il se trouvait au-dessus du Golfe du Mexique à une altitude de 31.000 pieds, 12 minutes après son départ, quand le moteur CFM56 gauche a perdu l’avant de son carénage ; des morceaux de ce dernier ont percé le fuselage au-dessus de l’aile, entrainant une perte de pressurisation. Les masques à oxygène ont été déployés, et l’équipage a immédiatement dérouté l’avion vers Pensacola en Floride, où il s’est posé une vingtaine de minutes plus tard sans autre problème. Personne n’a été blessé dans l’incident. Une inspection du 737-700 a révélé des impacts de débris également sur l’extrados et le stabilisateur horizontal. Le syndicat des pilotes de Southwest Airlines a salué dans un communiqué « l’excellent travail des pilotes », soulignant que la « meilleure des sécurités est toujours un pilote bien formé ». Le NTSB a ouvert une enquête sur ce qu’il appelle une « explosion de moteur non contenue ». Les passagers ont pu arriver à destination avec cinq heures de retard, à bord d’un autre avion de la même compagnie. La low cost a souligné que l’absence de communiqué pendant l’enquête signifie seulement qu’elle coopère avec le NTSB. air-journal_Southwest Airlines-engine2@SWAPA