La compagnie aérienne Air India lancera cet hiver une nouvelle liaison entre Delhi et Madrid, sa huitième destination en Europe. A partir du 1er décembre 2016, la compagnie nationale indienne proposera trois vols par semaine entre sa base à Delhi-Indira Gandhi et l’aéroport de Madrid-Barajas Adolfo Suarez, opérés en Boeing 787-8 Dreamliner pouvant accueillir 18 passagers en classe Affaires et 238 en Economie. Les départs sont programmés selon AirlineRoute mardi, jeudi et samedi à 14h25 pour arriver à 20h20, les vols retour quittant la capitale espagnole à 21h50 pour se poser le lendemain à 11h10. Air India sera sans concurrence sur cette route, qui portera à huit le nombre de ces destinations européennes après Paris-CDG, Londres-Heathrow, Birmingham, Francfort, Vienne, Rome et Milan. Ces trois fréquences hebdomadaires « ne sont qu’un début » explique dans Indian Link le PDG de la compagnie de Star Alliance Ashwani Lohani, les vols vers San Francisco devant également bénéficier d’un renforcement de fréquence dès le mois prochain à six rotations hebdomadaires. Le nombre de vols vers l’Australie passera de 7 à 10 par semaine en juin 2017, avec cinq chacun pour Sydney et Melbourne. Et une nouvelle ligne devrait être lancée « dans un futur proche » vers Boston, Houston ou Washington, des discussions tant en cours avec les trois villes (la capitale fédérale tiendrait la corde pour avril prochain), tandis qu’une autre vers Copenhague ou Stockholm se rapproche « pour servir les Indiens qui aiment la Scandinavie et vice-versa » dès janvier ou février. Nairobi et Téhéran font également partie des destinations envisagées. Les pertes d’Air India ont diminué pendant le premier trimestre de l’année financière en cours, un bénéfice opérationnel étant même prévu pour l’année dernière, une première en dix ans ; et les coefficients d’occupation sont en hausse y compris dans les cabines premium, annonçait Air India la semaine dernière. Elle prévoit une hausse de 10% du trafic passager durant l’année financière 2017.