Le groupe IAG regroupant les compagnies aériennes British Airways, Iberia, Vueling et Aer Lingus a accueilli pour la première fois l’année dernière plus de 100 millions de passagers, un nouveau record. Le groupe fondé il y a six ans par les compagnies nationales britannique et espagnole a transporté en 2016 exactement 100.675.056 passagers, un trafic global en hausse de 14% par rapport à 2015. Ces résultats seront détaillés à la fin du mois prochain, mais IAG affiche sur l’année un coefficient d’occupation global atteignant 81,6%, le trafic en RPK (revenu passager kilomètre) ayant progressé de 9,7% sur des capacités en SKO (siège kilomètre offert) en hausse de 9,4%. Seules précisions apportées par IAG, le trafic par régions : l'Europe reste sa principale zone d'activité avec 54,5 millions de voyageurs (+21,3%) devant l'Amérique du Nord à près de 11 millions de passagers (+12,4%) ; en Asie-Pacifique, le groupe enregistre une hausse de 9,9%, l’Amérique latine et les Caraïbes se contentant de +1,5% ; en revanche, le secteur Afrique et Moyen Orient a reculé de 0,6%. Ces comparaisons doivent être relativisées puisque l’intégration d’Aer Lingus n’avait été effective qu’en aout 2015. Le CEO Willie Walsh souligne dans un communiqué que le groupe IAG fête en janvier son sixième anniversaire « alors  que ses compagnies aériennes continuent de se renforcer ». Il ajoute qu’Iberia « était la compagnie la plus ponctuelle en 2016, sa filiale low cost Iberia Express affichant la meilleure performance au monde » parmi les compagnies spécialisées dans le vol pas cher (source Flightstats). Le dirigeant rend particulièrement hommage aux équipes du transporteur espagnol, qui « suite à se restructuration est devenue plus forte financièrement et en termes opérationnels ». Pour 2017, IAG rappelle l’ouverture d’une base à Barcelone avec deux Airbus A330 qui opèreront « la prochaine génération de vols long-courrier » (low cost), probablement vers Los Angeles, San Francisco, Buenos Aires, Santiago du Chili, La Havane et Tokyo.