La compagnie aérienne Vistara est en discussions avec British Airways sur un partage de codes, alors qu’elle se prépare à lancer ses premiers vols internationaux l’année prochaine – une fois que sa flotte aura atteint les 20 avions règlementaires. Après avoir signé en mars un accord de partage de codes avec Singapore Airlines, qui l’a créée avec le groupe Tata il y a deux ans, la compagnie indienne basée à l’aéroport de Delhi-Indira Gandhi a selon le Business Standard du 9 mai 2017 contacté British Airways pour établir un accord similaire. Les discussions porteraient sur un accord de partage de codes, accompagné d’une coopération dans les programmes de fidélité. Selon des sources citées par le quotidien, le CEO de Vistara Phee Teik Yeoh devrait rencontrer “dans quelques jours” la direction du transporteur national britannique. Londres pourrait en effet faire partie des premières destinations long-courriers mises en place, et un accord permettrait de renforcer la notoriété de la compagnie indienne en Grande-Bretagne tout en renforçant le réseau de British Airways en Inde. Le vaste réseau de la compagnie de l’alliance Oneworld aux Etats-Unis permettrait en plus un meilleur remplissage des avions de Vistara sur sa future route, ajoute une autre source. Un porte-parole de Vistara a rappelé qu’outre le partage de codes avec sa maison-mère, elle a passé des accords interlignes avec quinze compagnies étrangères dont British Airways justement mais aussi Air France-KLM, Japan Airlines, Finnair et Kenya Airways. « Nous travaillons avec d’autres transporteurs et n’avons aucun autre commentaire à faire », a-t-il déclaré. British Airways de son côté « ne commente pas les rumeurs ». Mais avant de lancer des vols internationaux, Vistara doit faire grossir sa flotte pour atteindre le minimum légal en Inde de 20 avions : elle opère aujourd’hui les 13 Airbus A320 commandés, configurés pour accueillir 8 passagers en classe Affaires, 24 en Premium et 126 en Economie (158 places au total, après les avoir densifiés de dix sièges « pour répondre à la demande des passagers »). Son carnet de commande inclut aussi sept A320neo, dont les livraisons sont censées commencer le mois prochain. Et selon CAPA, elle serait en train de négocier une commande de cent avions supplémentaires, dont cinquante seraient des Boeing 777X. Pendant les quatre premiers mois de l’année 2017, Vistara a transporté 1,15 millions de passagers, soit un trafic en hausse de 80% par rapport à la même période l’année dernière, avec un coefficient d’occupation atteignant 82% (+7 points). Le nombre de vols hebdomadaires est passé de 328 à 551, et elle dessert désormais 19 destinations (6 de plus qu’à la même époque en 2016).