Juneyao Airlines est devenue la première compagnie aérienne à venir enrichir le réseau de Star Alliance en qualité de « Connecting Partner » (partenaire pour les correspondances), modèle qui permet aux transporteurs régionaux, low-cost ou hybrides de se relier au réseau de l'alliance sans avoir à devenir membre à part entière. La compagnie aérienne basée à Shanghai propose depuis le 23 mai 2017 aux passagers de Star Alliance de nouvelles possibilités de vols en correspondance dans les deux aéroports de la ville, Shanghai-Pudong et Shanghai-Hongqiao. Pour tous les passagers en correspondance, un enregistrement de bout en bout sera proposé dans les deux sens ; et tous les passagers au statut qualifié Star Alliance Gold bénéficieront des avantages suivants sur les vols en correspondance opérés par Juneyao Airlines : accès aux salons d’aéroport, passage prioritaire aux postes d’inspection filtrage, bagage supplémentaire, enregistrement et embarquement prioritaires, priorité sur les listes d’attente et livraison prioritaire des bagages. Les compagnies membres de l’alliance Air Canada, Air China, Air India, Air New Zealand, ANA (All Nippon Airways), Asiana Airlines, Austrian Airlines, Ethiopian Airlines, EVA Air, Lufthansa, SAS Scandinavian Airlines, Shenzhen Airlines, Singapore Airlines, Swiss International Air Line, Thai Airways, Turkish Airlines et United Airlines opèrent au total plus de 1600 vols par semaine à destination et au départ de Shanghai (874 vols domestiques hebdomadaires et 811 vols internationaux) , desservant 64 destinations (25 domestiques et 39 internationales) dans 19 pays. Le modèle de « Connecting Partner » permet aux compagnies aériennes régionales, low-cost ou hybrides de se relier au réseau de Star Alliance sans avoir à devenir un membre à part entière. Cela permet aux passagers d’avoir des options de voyages supplémentaires au-delà des 1300 aéroports desservis actuellement par les 28 compagnies membres de l’alliance. Les « Connecting Partners » sont sélectionnés avec des critères stricts et « doivent répondre aux plus hauts standards opérationnels requis pas l’alliance pour pouvoir adhérer ». Ils nouent en outre des accords commerciaux bilatéraux avec certaines compagnies membres de Star Alliance, qui peuvent inclure des avantages dans le cadre des programmes de fidélité. Dans le cas de Juneyao Airlines, les membres des programmes de fidélité d’Air Canada, Air China, EVA Air, Singapore Airlines et United Airlines pourront cumuler et utiliser des miles en voyageant sur la compagnie aérienne chinoise. « Avec Juneyao Airlines comme Connecting Partner, nous avons atteint deux objectifs importants », », a expliqué dans un communiqué le PDG de Star Alliance Jeffrey Goh : « D’abord, en tant qu’alliance, nous pouvons offrir aux compagnies régionales un moyen intéressant de se connecter au réseau mondial de notre alliance, sans avoir besoin de devenir membre à part entière. Et ceci va nous permettre d’enrichir notre réseau de manière stratégique. Ensuite, grâce à Juneyao Airlines, nous renforçons notre position à Shanghai, une ville qui est déjà desservie par 17 de nos compagnies membres, et nous pourrons ainsi offrir des correspondances encore meilleures à nos passagers ». Juneyao Airlines offre à présent aux passagers de Star Alliance la possibilité d’emprunter plus de 1700 vols hebdomadaires vers 69 destinations dans huit pays et régions via Shanghai, par exemple vers Hong Kong, Macao, Taipei, Kaohsiung, la Thaïlande, le Japon et la Corée du Sud. A l’heure actuelle, elle transporte plus de 10 millions de passagers par an. « Depuis notre création il y a 11 ans, nous avons connu une croissance qui nous a permis de devenir une compagnie de taille moyenne opérant 62 Airbus de la famille des A320. Le fait d’avoir été choisie comme « Connecting Partner » par Star Alliance pour proposer des correspondances supplémentaires via Shanghai constitue une reconnaissance de la qualité de notre service. Nous espérons que les passagers de Star Alliance apprécieront notre sens de l’hospitalité », a déclaré Wang Junjin, président de Juneyao Airlines.