Les compagnies aériennes Japan Airlines et Aeroflot Russian Airlines ont signé un protocole d'accord pour une coopération stratégique, visant à fournir plus d'options pour voyager entre la Russie et le Japon - et plus à long terme. Dans leur communiqué commun du 27 novembre 2017, les compagnies nationales du Japon et de Russie précisent que ce partenariat débutera par un partage de codes, portant sur les liaisons entre les aéroports des deux pays ainsi que sur tous les vols de Japan Airlines et les vols intérieurs d’Aeroflot. Cette première étape de la coopération devrait être mise en œuvre après l'exercice financier 2018. Outre ce partage de codes, JAL et Aeroflot poursuivront le développement du partenariat dans divers domaines, « y compris les programmes de fidélisation et le rapprochement dans les aéroports », tout en envisageant une coentreprise « à l'avenir ». La compagnie japonaise de l’alliance Oneworld et la russe de SkyTeam rappellent que depuis l'assouplissement des exigences de visa pour leurs ressortissants respectifs le 1er janvier dernier, la demande entre les deux pays « n'a cessé d'augmenter ». Elles sont donc tombées d’accord pour travailler ensemble « afin de stimuler davantage les voyages » entre le Japon et la Russie ». « En tant que seule compagnie aérienne japonaise opérant en Russie depuis plus de 50 ans, le lancement d'un partenariat tourné vers l'avenir avec Aeroflot démontre notre fort engagement sur ce marché très important », a déclaré a déclaré Tadashi Fujita, vice-président exécutif de JAL ; « la coopération apportera des avantages mutuels et offrira aux clients des deux compagnies aériennes plus d'options et de flexibilité », a-t-il ajouté. « Le marché japonais est un marché important et de longue date pour Aeroflot, et nous pensons qu'en développant notre partenariat avec JAL pour le trafic direct et le trafic de transit, nous serons en mesure de développer ce marché en offrant davantage d'opportunités à nos passagers », souligne de son côté Giorgio Callegari, Directeur Général Adjoint Stratégie et Alliances chez Aeroflot. Japan Airlines exploite actuellement quatre vols hebdomadaires en Boeing 787-8 Dreamliner entre sa base à Tokyo-Narita et l'aéroport de Moscou-Domodedovo, voire un vol quotidien en haute saison estivale. Aeroflot dessert Narita depuis l’aéroport Sheremetyevo par des vols quotidiens en Airbus A330-300. Plus de détails seront annoncés à une date ultérieure sur les sites Web des deux compagnies aériennes.