Histoire de l’aviation – 3 décembre 1928. Le 20 juillet 1873 naissait à Palmira, au Brésil, le pionnier de l’air franco-brésilien Alberto Santos-Dumont, qui aura mené une brillante carrière dans l’aviation en France. Atteint de sclérose en plaques, le pilote décide de revenir en 1928 dans son pays natal pour y finir sa vie. Un retour sous les acclamations de l’« enfant prodigue », véritable héros national. Il est ainsi prévu que le paquebot de luxe qui amène Alberto Santos-Dumont jusqu’au Brésil, le Cap Arcona, soit escorté à l’approche de son arrivée des côtes : un hydravion avec à son bord 17 personnes va ainsi accueillir l’aviateur. Malheureusement, alors qu’il se situe dans la baie de Rio, il va être victime d’un accident et perdre une aile en voulant éviter un autre appareil. Et c’est dans la mer qu’il va finir. Le bilan est très lourd, on dénombrera ainsi 14 morts, la majeure partie des passagers, parmi lesquels se trouvaient des journalistes, des professeurs mais aussi des hommes politiques, vont mourir noyés. Un deuil national sera alors décrété par le gouvernement.