La compagnie aérienne Iberia mettra fin cet été à sa liaison entre Madrid et Johannesburg, son unique vers l’Afrique du Sud, en raison d’un manque de rentabilité.

Relancée en 2016 après déjà quatre ans d’absence, la liaison de la compagnie nationale espagnole entre sa base à Madrid-Barajas Adolfo Suarez et l’aéroport de Johannesburg-OR Tambo sera supprimée le 1er septembre 2019. Iberia propose actuellement trois vols par semaine entre les deux villes, opérés en Airbus A330-300 pouvant accueillir 36 passagers en classe Affaires et 242 en Economie : les départs sont programmés mardi, jeudi et samedi à 23h55 pour arriver le lendemain à 10h05, les vols retour quittant l’Afrique du Sud mercredi, vendredi et dimanche à 19h50 pour se poser le lendemain à 6h25.

Iberia est sans concurrence sur cette route, la métropole sud-africaine ne bénéficiant pas de ligne directe vers ou depuis l’Espagne. Les passagers affectés auraient été prévenus, se voyant proposer soit un itinéraire différent soit un remboursement.

Selon Tourism Update, cet abandon est justifié par une « perte de profits » – le même argument invoqué en 2012  quand elle avait déjà cessé de voler vers Johannesburg ; trois mois plus tôt, elle avait fusionné avec British Airways pour former le groupe IAG (depuis rejoint par Aer Lingus et les low cost Vueling et Level), proposant alors des vols vers l’Afrique du Sud via Londres.

Rappelons que l’aéroport OR Tambo est aussi desservi en direct depuis l’Europe par British Airways donc, Air France, KLM, Lufthansa, Swiss, Turkish Airlines et Virgin Atlantic, tandis que de son côté South African Airways se pose à Francfort, Munich et Londres. La presse sud-africaine croit savoir que TAP Air Portugal préparerait un retour an Afrique du Sud, qu’elle ne dessert plus depuis mai 2011.

Iberia abandonne Johannesburg 1 Air Journal