Le premier Airbus A350-900 destiné à la compagnie aérienne Air France est sorti lundi de l’atelier peinture à Toulouse, sa date de livraison n’étant toujours pas connue.

Entré en ligne d’assemblage final fin mars, le premier A350-900 est sorti au grand jour le 17 juin 2019, revêtu de sa livrée complète mais toujours dépourvu de moteurs. Configuré pour accueillir 34 passagers en classe Affaires (1+2+1), 24 en Premium et 266 en Economie (324 sièges), le MSN331 initialement destiné à Joon est le premier des 21 exemplaires attendus par Air France (les 7 destinés à KLM ne lui ont toujours pas été officiellement transférés) ; le groupe franco-néerlandais dispose aussi d’options et droits d’achat pour jusqu’à 60 appareils de la famille XWB.

Les A350 de la compagnie de l’alliance SkyTeam devraient entrer en service le 7 octobre vers Abidjan via Bamako, avant d’être déployés à compter du 25 novembre vers l’aéroport de Toronto-Pearson, puis le 26 décembre vers Le Caire.

Rappelons qu’en avril dernier, la directrice générale d’Air France Anne Rigail soulignait que l’A350 « sera le cœur de notre flotte aux côtés du 777 », tout en rappelant que les premiers appareils seront aménagés selon le design de Joon, la filiale à coûts réduits sur le point de disparaître, en raison des commandes déjà passées aux sous-traitants.

Le choix des premières destinations, « des vols d’environ six heures courts par rapport au potentiel de l’avion », permettra à Air France de « multiplier les rotations pour accélérer la formation des navigants et des équipes au sol », précisait encore Anne Rigail qui ne « veut toutefois éviter de tomber dans l’excès de vols Paris-Londres ou Paris-Lyon réalisés lors de la mise en ligne du Boeing 787, ce qui consomme un cycle pour seulement une heure de vol ». Fin mars, Air France-KLM prévoyait l’arrivée de six A350-900 au total d’ici fin 2020.

Air France dévoile son Airbus A350 (photos) 1 Air Journal

Air France dévoile son Airbus A350 (photos) 2 Air Journal

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