Histoire de l’aviation – 26 avril 1962. Réalisé sous la conduite de Clarence Johnson, l’appareil baptisé « Blackbird » effectue en ce jeudi 26 avril 1962 sa toute première évolution dans le ciel. C’est dans l’État du Nevada, plus exactement à Indian Springson, que va avoir lieu ce vol historique pour cet avion monoplace A2 en alliage de titanium (pour contrer l’échauffement), dont est à l’origine Lockheed, le constructeur ayant mis au point cet appareil pour assurer des missions d’espionnage.
En effet, la CIA voulait avoir un avion indétectable aux radars pour mener à bien des opérations de surveillance, mais aussi de reconnaissance. L’oiseau noir, soit la traduction littérale de « Blackbird », est ainsi désigné, car il arbore cette couleur de peinture, une peinture noire un peu spéciale puisqu’elle a comme particularité de pouvoir renvoyer les ondes radar. Pratique quand on veut passer inaperçu !
Ce 26 avril 1962, c’est le pilote Louis Schalk qui aura la charge de la première sortie dans les airs du « Blackbird », avion trisonique capable d’atteindre Mach 3.2 (c’est-à-dire 3 400 kilomètres par heure) grâce à ses moteurs J-58 signés Pratt et Whitney.