La compagnie aérienne Emirates Airlines a enfin levé le voile sur sa nouvelle classe Premium, les autres cabines de l’Airbus A380 bénéficiant de leur côté d’un rafraichissement. Les premiers passagers à en profiter (gratuitement pour les plus fidèles) seraient ceux reliant Dubaï à Londres à partir du 4 janvier 2021.

La première classe Premium installée dans un avion de la compagnie émiratie, en l’occurrence l’A380 immatriculé A6-EVN (MSN 267) livré la semaine dernière, offre un espace « allant jusqu’à 40 pouces » entre les rangées en 2+4+2, le siège large de 19,5 pouces pouvant s’incliner de 8 pouces « dans une position de berceau confortable avec amplement d’espace pour s’étirer ». Recouvert selon le communiqué d’Emirates Airlines « de cuir antitache de couleur crème avec des détails de surpiqûres et une finition du panneau de bois similaire à la classe affaires, chaque siège est conçu pour offrir un confort et un soutien optimaux avec des appuie-tête, repose-mollets et repose-pieds réglables en 6 directions ». Les passagers en classe Premium bénéficient d’un écran de 13,3 pouces, « l’un des plus grands de sa catégorie, pour profiter de la gamme inégalée de musique, de films, de télévision, de nouvelles et d’autres contenus » du programme de divertissement Ice ; mais aussi de prises électriques et USB « facilement accessibles », d’une large table pour se restaurer et d’une tablette d’appoint. La classe est située à l’avant du pont principal, avec 3 toilettes dédiées à ses clients.

Ce premier A380 équipé de la nouvelle cabine est configuré pour accueillir 484 passagers, dont 14 en Première, 76 en classe Affaires, 56 en Premium et 338 en Economie – soit la configuration la moins dense parmi les sept désormais trouvables dans ses superjumbos (la plus dense en compte 615, en 58+557). Selon certaines sources, l’avion serait déployé dès le 4 janvier tous les jours entre la base d’Emirates à Dubaï et l’aéroport de Londres-Heathrow, sur la rotation EK003/EK004 (la Premium n’est pas visible dans le système de réservation) ; Emirates parle d’un déploiement sur différentes routes qui seront dévoilées « dans les prochaines semaines ».

Les cinq derniers A380 neufs d’Emirates Airlines, attendus en 2021 (deux) puis en avril et mai 2022, seront équipés de la nouvelle Premium ; la compagnie aérienne a déjà annoncé qu’un « certain nombre » d’A380 sont déjà en cours de réaménagement avec la nouvelle classe (qui serait sur le pont supérieur dans les versions bi-classe de 615 sièges),  mais aussi des Boeing 777-300ER ; la cabine sera en outre disponible de base dans certains 777X et dans les futurs A350 et 787

Le président d’Emirates Airlines Tim Cark a déclaré : « notre produit Premium Economy a été soigneusement développé conformément au positionnement de la marque Emirates en tant que compagnie aérienne à service complet de la plus haute qualité. Nos expériences First, Business et Economy ont réinitialisé les normes de l’industrie lors de leur introduction, et nous sommes convaincus que notre Premium Economy sera également marquante en tant qu’offre premium distincte ». Il précise que « jusqu’à ce que nous ayons un nombre viable de sièges à mettre sur le marché », la compagnie prévoit « d’offrir l’expérience Emirates Premium Economy en tant que surclassement gratuit à nos précieux clients », en l’occurrence les membres Platinum et Gold de son programme de fidélité Skywards selon Executive Traveller.

Emirates Airlines dévoile la classe Premium de ses Airbus A380 (photos, vidéo) 1 Air Journal

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Les autres cabines de l’A380 bénéficient également d’amélioration, particulièrement en classe Economie : les 338 sièges sont nouveaux, « ergonomiques dotés d’appuie-tête entièrement en cuir et de panneaux latéraux flexibles qui peuvent être réglés verticalement pour un soutien optimal ». Ce dernier modèle de siège est une avancée par rapport à la version actuellement installée dans les 777-300ER, « plus léger, sans compromis sur le confort ou la fonction. Chaque siège présente une finition élégante en grain de bois sur les tables à plateau, ainsi qu’un écran personnel de 13,3 pouces ».

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En classe Affaires, Emirates Airlines a conservé « ses populaires sièges » offrant un accès direct aux couloirs pour chaque passager, s’inclinent à une position entièrement à plat et offrent des mini-bars personnels, un espace de rangement personnel suffisant et un degré élevé d’intimité. Les 76 sièges ont été « rafraîchis » pour présenter des revêtements en cuir de couleur champagne et une finition en bois, « inspirés des jets d’affaires » ; la même palette de couleurs a également été appliquée au salon à l’arrière du pont supérieur, à l’usage exclusif des passagers de Première et de classe Affaires.

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Enfin en Première dans le nouvel A380, les 14 suites privées ont été « améliorées par rapport aux suites d’origine, étant légèrement plus larges avec des portes plus hautes, pour encore plus d’intimité et de confort ». Les détails et les finitions de la cabine ont également été rafraîchis avec de nouveaux motifs et couleurs, « des grands escaliers qui mènent du pont principal au pont supérieur aux garnitures de conception rafraîchies et aux équipements modernes du Shower Spa ».

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Selon Sir Tim, l’Airbus A380 d’Emirates Airlines « est déjà l’une des expériences de voyage les plus recherchées dans les airs, et maintenant nous l’avons encore améliorée. Alors que d’autres ont réduit leurs dépenses, Emirates travaille dur pour restaurer les produits et services que nous avons dû suspendre ou ajuster en raison de précautions pour cause de pandémie de Covid-19, et introduire de nouvelles offres et améliorations. Fidèle à notre promesse de voler mieux, Emirates continue d’investir pour offrir à ses clients la meilleure expérience possible ».

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