L’Australie a partiellement rouvert ses frontières ce lundi, 582 jours après les avoir fermées en raison de la pandémie de Covid-19.

Ce 1er novembre 2021 a vu les aéroports australiens accueillir de nouveau des vols internationaux hors bulle de voyage avec la Nouvelle Zélande et rapatriements, et les premiers des dizaines de milliers de résidents bloqués à l’étranger en raison d’une fermeture extrêmement stricte des frontières depuis mars 2020 (en particulier une quarantaine de 14 jours à l’hôtel). Sydney et Melbourne ont levé cette dernière mesure pour les voyageurs entièrement vaccinés.

A l’aéroport de Sydney-Kingsford Smith ce matin, seulement seize vols internationaux sont programmés à l’arrivée, opérés par Qantas, Air New Zealand, Delta Air Lines, United Airlines, Singapore Airlines, Air Niugini, Japan Airlines, All Nippon Airways, Aircalin, Vietnam Airlines, Fiji Airways, Emirates Airlines et Cathay Pacifique. Le CEO Geoff Culbert, a déclaré : « Aujourd’hui, une partie de la magie est revenue dans nos halls d’arrivée ; des grands-parents rencontrant des petits-enfants pour la première fois, des familles réunies, autant de scènes absentes depuis trop longtemps. De plus, les Australiens qui attendaient de renouer avec leurs amis, leurs familles et leurs proches à l’étranger peuvent désormais partir librement, sans avoir besoin d’une exemption ».

C’est aussi un jour « extrêmement important pour les 800 organisations et les milliers de personnes qui travaillent à l’aéroport », a ajouté le dirigeant. L’aéroport de Sydney « peut désormais reprendre sa contribution à l’économie de la Nouvelle-Galles du Sud. Chaque service quotidien en Airbus A380 apporte 200 millions de dollars d’activité économique annuelle et 2 100 emplois, et nous sommes impatients d’en accueillir de nombreux bientôt ».

Une allusion au superjumbo d’Emirates Airlines, qui fera son retour le 1er décembre à Sydney ; ceux de Qantas ne sont prévus pour l’instant qu’au printemps prochain. Le CEO de la compagnie aérienne australienne Alan Joyce, qui relance ses vols vers Londres et Los Angeles, a déclaré ce matin : « Ce jour a été long à venir pour nos employés et nos clients. C’est merveilleux de voir des Australiens capables de retrouver leurs proches après une si longue séparation. Ce fut une période très difficile pour notre équipage international, beaucoup d’entre eux se sont retirés depuis mars 2020. Nous sommes en train de rappeler les membres de notre équipe basée en Australie, qui sont ravis de recommencer à faire ce qu’ils aiment ».

Certains États australiens où le taux de vaccination demeure faible restent toutefois quasiment fermés, avec quarantaine de 14 jours.

Réouverture partielle des frontières de l’Australie 1 Air Journal

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