La startup américaine Joby Aviation a réalisé avec succès le premier vol d’essai de son taxi volant entièrement électrique à Dubaï, annonçant le lancement d’un service commercial aux Émirats arabes unis dès 2026.
L’appareil à décollage vertical électrique (e-VTOL) peut atteindre une vitesse de 320 km/h et parcourir jusqu’à 160 kilomètres. Sa mise en service est prévue pour 2026. Ce mode de transport urbain vise à désengorger Dubaï et à réduire les temps de trajet. Un taxi volant pourrait notamment relier l’aéroport international de Dubaï à Palm Jumeirah en 12 minutes, contre 45 minutes actuellement par la route.
Joby Aviation a obtenu l’exclusivité de l’exploitation de taxis aériens à Dubaï pour une durée de six ans. La startup prévoit de lancer son service avec quatre stations situées à l’aéroport international de Dubaï, à Palm Jumeirah, à la marina de Dubaï et dans le centre-ville de Dubaï.
Une autre startup américaine, Archer Aviation, devrait aussi lancer son service de taxi volant à Abou Dhabi l’an prochain. Son appareil, baptisé Archer Midnight, est capable de transporter jusqu’à cinq personnes -un pilote et quatre passagers- et opérera à des altitudes comprises entre 500 et 3 000 mètres au dessus des Emirats arabes unis. Le temps de trajet en taxi volant entre Abou Dhabi et Dubaï sera seulement de 10 à 20 minutes selon les points de départ et d’arrivée, contre 60 à 90 minutes par la route.
Si l’objectif ultime est de rendre les taxis aériens accessibles à un large éventail de passagers, les tarifs initiaux devraient cibler les voyageurs à revenus élevés : 300 à 350 dirhams (70 à 80 euros) pour un trajet urbain, et 800 dirhams à 1500 (180 à 350 euros) pour les trajets entre émirats, par exemple entre Abou Dhabi et Dubaï.
@Joby Aviation
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