Histoire de l’aviation – 17 octobre 1954. Un nouveau record au niveau mondial est établi en ce dimanche 17 octobre 1954, à savoir celui en matière d’altitude. Une magnifique performance qui est à mettre au crédit du pilote militaire de nationalité américaine Billy I. Wester. Ce dernier étant ainsi parvenu en ce jour à atteindre près de 7 500 mètres !

C’est installé aux commandes d’un hélicoptère XH-39 émanant de l’entreprise aéronautique Sikorsky Aircraft Corporation, équipé d’une turbine française Artouste II Turbomeca que Billy I. Wester a signé cet exploit, faisant monter son appareil à exactement 7 467 mètres de hauteur. Un hélicoptère XH-39 qui s’avère être un très bon appareil capable de belles prouesses, rappelons qu’il a en effet déjà servi pour établir le record de vitesse (soit 251,067 kilomètres à l’heure).

Le 6 juin 1955, Billy I. Wester sera malheureusement dépossédé du record de hauteur, l’aviateur français Jean Boulet avec un Alouette II à turbine Turbomeca Artouste II surpassant sa performance en ne montant dans le ciel de Buc à pas moins de 8 209 mètres.