La compagnie lettonne airBaltic franchit un cap en 2025 avec un trafic record et un réseau en pleine expansion, portée par sa flotte homogène d’Airbus A220-300, la montée en puissance de ses activités en location avec équipage (ACMI) et le déploiement du Wi-Fi satellitaire Starlink à bord.
L’année de son 30e anniversaire confirme le positionnement de la compagnie lettone comme acteur structurant de la connectivité aérienne dans les pays baltes, tout en préparant son ouverture accrue au marché européen grâce à l’entrée de Lufthansa Group à son capital.
En 2025, airBaltic a opéré 133 lignes vers 82 destinations dans 38 pays, depuis ses bases de Riga, Vilnius et Tallinn, mais aussi depuis des marchés desservis en ACMI pour le compte d’autres compagnies. Elle a assuré plus de 47 000 vols réguliers et transporté plus de 5,2 millions de passagers sur son réseau, soit son meilleur total annuel à ce jour pour son activité programmée (+ 1,4 % par rapport à 2024).
La ponctualité moyenne a atteint 77%, un indicateur clé dans une région où la compagnie se positionne comme transporteur de référence pour les correspondances vers l’Europe, le Moyen-Orient et le reste du continent. Selon la direction, cette amélioration reflète « des gains tangibles en efficacité opérationnelle » dans un contexte de forte demande et de contraintes persistantes sur les chaînes de maintenance.
Réseau, bases baltes et essor de l’ACMI
Tout en consolidant son rôle de hub carrier à Riga, airBaltic a continué de développer ses opérations depuis Vilnius et Tallinn, profitant d’un trafic affaires et loisirs en hausse vers l’Europe occidentale, l’Europe du Sud et certaines destinations moyen-orientales. L’offre de sièges sur son propre réseau reste maîtrisée, la compagnie visant une croissance annuelle de l’ordre de 5% afin de préserver le remplissage et la recette unitaire.
Parallèlement, le modèle ACMI s’est affirmé comme un pilier de la stratégie, avec environ 30 000 vols opérés pour d’autres transporteurs en 2025, soit une hausse de 14,5% par rapport à l’année précédente. Ces opérations en location avec équipage, notamment pour plusieurs compagnies du Lufthansa Group, permettent de mieux utiliser la flotte A220 tout en amortissant l’impact des immobilisations liées aux moteurs.
Flotte A220, Starlink et montée en gamme à bord
La flotte a continué de croître avec la livraison de trois nouveaux Airbus A220-300, portant celle-là à 52 appareils. AirBaltic reste le plus grand opérateur mondial de ce type, qu’elle présente comme un atout en termes de coûts, de consommation de carburant et d’empreinte environnementale sur des liaisons court et moyen-courrier.
Sur le plan de l’expérience passager, la compagnie est devenue la première en Europe à proposer à grande échelle la connectivité en vol via Starlink, le service Internet satellitaire de SpaceX. À la fin de l’année, 21 appareils étaient déjà équipés, avec un objectif de généralisation de ce Wi-Fi à très haut débit sur l’ensemble de la flotte A220 à l’horizon 2026, afin d’offrir un accès « rapide, stable et comparable à celui de la maison » pour le travail ou le divertissement en vol.
Cargo, infrastructures et investissements RH
AirBaltic a également conforté sa position de premier transporteur de fret et de courrier à l’aéroport de Riga, avec plus de 800 000 sacs postaux acheminés et un record de charge marchande sur un vol régulier en A220. L’ouverture opérationnelle du Baltic Cargo Hub doit renforcer encore le rôle de Riga comme plateforme logistique du nord de l’Europe, en s’appuyant sur la fréquence des vols régionaux de la compagnie et sur des temps de correspondance réduits.
Pour soutenir cette croissance, la compagnie a recruté 414 nouveaux employés et investi dans ses infrastructures au sol, avec l’extension de ses capacités de simulateurs, de nouveaux hangars de maintenance et le développement de son école de pilotage. La Pilot Academy a accueilli de nouvelles promotions de cadets et promu plusieurs copilotes au grade de commandant de bord, illustrant la volonté d’anticiper les besoins en équipages dans un marché européen toujours tendu.
Partenariats, capital et perspectives 2026
Sur le plan commercial, airBaltic a renforcé ses accords de partage de codes avec les compagnies du Lufthansa Group et Turkish Airlines, tout en nouant une nouvelle coopération avec Air India pour améliorer la connectivité entre les pays baltes et le sous-continent indien. Ces partenariats s’ajoutent à un portefeuille de coopérations plus large, qui permet aux passagers de rejoindre des hubs long-courriers majeurs en une ou deux correspondances depuis Riga, Vilnius ou Tallinn.
L’année 2025 a aussi été marquée par la finalisation d’une prise de participation minoritaire (de 10 %) de Lufthansa Group au capital d’airBaltic, via un investissement structuré. Après l’introduction en bourse, la taille de la participation du groupe Lufthansa sera déterminée par le prix du marché de l’introduction en bourse potentielle, la participation du groupe Lufthansa s’élevant à au moins 5 % d’airBaltic.
En 2026, la compagnie dit vouloir consolider sa position de « transporteur de choix dans la région balte », avec un accent mis sur la stabilité opérationnelle, la poursuite du renouvellement de flotte et l’amélioration de bout en bout de l’expérience passager, dans la perspective d’un possible IPO et d’une flotte portée à terme à une centaine d’appareils.
@airBaltic
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