British Airways dévoile malgré elle son futur plan cabine A380, largement recentré sur le premium

British Airways a laissé fuiter, par erreur, le nouveau plan cabine de ses 12 Airbus A380 en cours de rétrofit. Une bévue informatique qui éclaire toutefois l’ampleur de la montée en gamme de ses superjumbos, avec notamment une cabine moins dense et un renforcement de la classe Premium Economie.

Pendant plusieurs jours, le site de British Airways a affiché le plan de cabine des A380 reconfigurés, avant que la carte des sièges ne soit discrètement retirée. Une capture de ce plan, relayée par plusieurs sites spécialisés, permet néanmoins de reconstituer la future configuration de l’appareil, alors que le transporteur n’a pas encore communiqué officiellement de schéma détaillé. Selon ces éléments, la capacité totale passerait de 469 à 421 sièges, soit environ 10% de sièges en moins, au profit d’un net renforcement des classes dites « premium » – Première, Affaires et Premium Economie.

Nouvelle cabine A380 : plus de premium, moins de densité

Le futur aménagement des A380 de British Airways se décomposerait comme suit : 12 suites de Première sur le pont principal (contre 14 sièges actuellement), un vaste pont supérieur entièrement dédié à la classe affaires, et une Premium Economie fortement étoffée.

Le plan cabine issu de la fuite indique ainsi :

• 12 suites de First (Première classe) à l’avant du pont principal.
• 84 sièges de World Traveller Plus (Premium Economie).
• 215 sièges de World Traveller (Economie).
• 110 suites de Club World (classe Affaires) réparties sur la totalité du pont supérieur.

En comparaison, la configuration actuelle aligne 14 sièges de First, 97 sièges de Club World, 55 de World Traveller Plus et 303 de World Traveller, pour un total de 469 sièges. La part de la surface dédiée aux cabines premium doit ainsi nettement progresser, dans la lignée de la stratégie de montée en gamme de la compagnie sur le long-courrier.

Une nouvelle suite First inspirée de Concorde

Le rétrofit des A380 est aussi le vecteur d’une nouvelle suite de Première, dévoilée fin 2024 et présentée comme une évolution majeure de l’offre First de British Airways. Conçue par l’agence londonienne Tangerine et fabriquée par Collins Aerospace en Irlande du Nord, cette suite fermée reprend une architecture 1-2-1, avec des portes et des cloisons hautes pour créer un véritable espace privatif.

La compagnie décrit ces nouveaux sièges comme « réflexion de l’art de voyager dans le luxe britannique contemporain », en combinant « des éléments de design élégants » et un produit présenté en interne comme « game changer ». L’objectif affiché est d’offrir « une atmosphère rappelant un hôtel de luxe moderne », tout en conservant « le confort d’un chez-soi et des touches britanniques soigneusement pensées ». Cette nouvelle suite First doit faire ses débuts opérationnels sur A380 à partir de 2026, dans le cadre du programme de modernisation de la flotte de superjumbos.

Un design intérieur revu : codes esthétiques harmonisés

Les A380 reconfigurés adopteront le nouveau langage de design déjà aperçu sur les monocouloirs les plus récents de British Airways, avec notamment des revêtements façon plancher bois au niveau des portes et dans les offices, ainsi que des touches rouges plus marquées dans la cabine. L’intention est d’unifier l’expérience cabine à travers la flotte long- et moyen-courrier, dans une esthétique plus contemporaine. Cette évolution rapproche aussi les A380 des Boeing 777-300ER et futurs 777‑9 de la compagnie, sur lesquels le Club Suite – le siège affaires dernière génération de BA – constitue désormais le standard.

Un pont supérieur 100% business, sous le regard des régulateurs

L’une des principales nouveautés du plan dévoilé tient à la volonté de British Airways de concentrer toute la classe affaires Club World sur le pont supérieur, avec 110 suites alignées d’un bout à l’autre de la cabine. Parallèlement, les sièges d’économie World Traveller, aujourd’hui répartis entre les deux ponts, seraient regroupés sur le seul pont principal pour libérer l’espace nécessaire à ce vaste « salon volant » de classe affaires.

Des rumeurs évoquent toutefois des réserves de la part des autorités de certification sur cette architecture, liées non pas à la densité ou aux issues de secours, mais à la gestion d’un passager indiscipliné sur le pont supérieur, a évoqué le site spécialisé PYOK. Le kit de contention utilisé par British Airways pour immobiliser un passager perturbateur est actuellement certifié pour une utilisation en économie et en Premium Economie uniquement.

« Si un passager de Club World devenait tellement incontrôlable qu’il faudrait le maîtriser, la question est de savoir comment l’attacher à un siège sans devoir le descendre par un escalier étroit », résume un observateur cité par la presse spécialisée. Tant que ces équipements ne seront pas homologués pour une utilisation en business, ou qu’une solution alternative n’aura pas été trouvée, le schéma définitif de la cabine pourrait rester sujet à ajustements.

Des retards possibles sur le calendrier du rétrofit

Officiellement, British Airways vise une entrée en service des premiers A380 rétrofités autour de la mi‑2026, après un démarrage des travaux de modernisation au second semestre 2025. La fuite du plan cabine intervient alors que la compagnie doit arbitrer des choix techniques finaux, entre contraintes réglementaires, capacités industrielles et disponibilité des fournisseurs.

@Boston Logan International Airport