Nouvelles lignes, plus de fréquences : China Eastern accélère sur l’Europe et l’Océanie

La compagnie China Eastern Airlines (CEA) prépare une véritable montée en puissance de son réseau international pour la saison 2026, avec de nouvelles lignes, des hausses de fréquences et des reprises de liaisons suspendues, afin de consolider le rôle de Shanghai Pudong comme hub de correspondance majeur entre la Chine, l’Europe, l’Asie et l’Océanie.

Cette stratégie intervient dans un contexte de normalisation post‑Covid du trafic long‑courrier chinois et de compétition accrue avec les grandes compagnies asiatiques et du Golfe.

Un plan d’expansion centré sur Shanghai Pudong

China Eastern annonce une optimisation « complète » de son réseau international en 2026 avec trois leviers : ouverture de nouvelles lignes, augmentation de fréquences sur les marchés clés et réouverture de certaines dessertes interrompues. Le cœur du dispositif reste l’aéroport de Shanghai Pudong (PVG), d’où partiront l’essentiel des nouveautés et des renforts de capacité, avec l’objectif d’améliorer les temps de correspondance et l’attractivité du hub vis‑à‑vis du trafic de transit.

La compagnie met particulièrement l’accent sur l’Europe, l’Asie du Sud‑Est, l’Asie du Nord‑Est, l’Asie centrale, ainsi que sur l’Australie et la Nouvelle‑Zélande, des zones où la demande repart et où la concurrence se structure rapidement. Ce recentrage accompagne aussi le renforcement des liens économiques et touristiques entre la Chine et plusieurs pays d’Europe centrale et orientale ou d’Asie du Sud, où la connectivité aérienne directe est encore limitée.

Trois nouvelles lignes internationales dès 2026

Trois nouvelles routes internationales doivent entrer en service, les billets étant d’ores et déjà disponibles à la vente. Deux d’entre elles partiront de Shanghai Pudong. Shanghai – Tashkent (Ouzbékistan) d’abord, avec un lancement prévu le 30 mars 2026, marquant une avancée supplémentaire de China Eastern vers l’Asie centrale, en phase avec les initiatives chinoises de connectivité régionale. Ainsi que Shanghai – Adelaide (Australie), opérée de manière saisonnière entre le 20 juin et le 2 août 2026, pour capter la haute saison touristique australienne et renforcer la présence de CEA au‑delà des grands hubs de Sydney et Melbourne.

Une troisième nouveauté reliera Xi’an, grande métropole de l’ouest chinois, à Vienne (Autriche) à partir du 20 avril 2026, signe de la volonté de CEA d’appuyer le développement de hubs régionaux hors de Shanghai tout en étoffant son offre vers l’Europe centrale. Les passagers qui réservent ces trois nouvelles lignes via l’application de China Eastern bénéficieront de réductions sur certains tronçons éligibles et du doublement de leurs points de fidélité, un levier commercial classique pour accélérer la montée en charge des nouvelles dessertes.

Nouvelles destinations et hausses de fréquences

Au‑delà de ces trois ouvertures, China Eastern prévoit d’ajouter plusieurs routes internationales au départ de Shanghai Pudong vers Mumbai, Dublin, Cheongju, Manado, Surabaya, Tbilissi et Oulan‑Bator, élargissant sensiblement son empreinte vers l’Inde, l’Europe, la Corée, l’Indonésie, le Caucase et la Mongolie. Ces nouvelles destinations s’inscrivent dans une logique de maillage plus fin des marchés émergents à fort potentiel, qu’il s’agisse de tourisme, de trafic affinitaire ou de voyages d’affaires.

Sur les marchés déjà bien installés, la compagnie augmentera les fréquences pour accroître sa capacité et offrir davantage de possibilités de correspondance. Seront notamment renforcées les lignes Shanghai Pudong – Copenhague, Londres‑Gatwick, Francfort, Barcelone et Venise, confirmant l’importance stratégique de l’Europe dans la stratégie long‑courrier de CEA.

En Océanie, les fréquences entre Shanghai Pudong et Sydney, Melbourne et Brisbane seront également relevées, de même que d’autres liaisons vers l’Australie et la Nouvelle‑Zélande, afin de capter un trafic loisirs et VFR (visiting friends and relatives) en hausse. Des routes régionales plus courtes, comme Shanghai Pudong – Daegu (Corée du Sud) et Shanghai Pudong – Cebu (Philippines), bénéficieront aussi d’un renforcement de programme pour densifier le réseau intra‑Asie.

Reprises de lignes et études vers de nouveaux marchés

China Eastern prévoit par ailleurs de remettre en service certaines liaisons afin de combler des « trous » de capacité régionale. Figurent dans cette liste la ligne Kunming – Kolkata (Inde), qui renforce le lien aérien direct entre le sud‑ouest de la Chine et l’Asie du Sud, ainsi que la liaison Shanghai Pudong – Stockholm (Suède), qui reconnecte la plus grande métropole chinoise à un marché scandinave dynamique, combinant clientèle affaires, touristique et institutionnelle.

Dans une logique de moyen terme, la compagnie a aussi lancé des études de faisabilité pour d’éventuelles nouvelles routes reliant Shanghai à Prague, Belgrade, Bucarest, Birmingham, Lyon et Davao. Ces projets, s’ils se concrétisent, renforceraient la présence de China Eastern en Europe centrale et orientale, ainsi qu’en Asie du Sud‑Est, des régions qui voient croître les flux touristiques et les échanges économiques avec la Chine.

À Belgrade, une arrivée de China Eastern créerait un environnement concurrentiel plus dense pour Air Serbia, déjà présente sur Shanghai et confrontée à la concurrence de China Southern sur Guangzhou. Selon les analyses locales, « l’entrée potentielle de China Eastern sur le marché serbe signifierait que deux des trois plus grands transporteurs chinois desserviraient la capitale, ce qui renforcerait fortement la connectivité entre la Chine et la Serbie ».

Avec près de 700 avions et plus de 230 destinations desservies dans le monde, China Eastern fait partie des trois « majors » chinoises et cherche à retrouver, voire dépasser, son niveau de projection internationale d’avant la pandémie. L’intensification du réseau au départ de Shanghai s’inscrit aussi dans un jeu de rivalité interne avec Air China (Pékin) et China Southern (Canton), chaque groupe misant sur son hub pour capter le trafic intercontinental de et vers la Chine.

@China Eastern Airlines