Histoire de l’aviation – 30 mai 1908. Les débuts de l’aviateur tricolore Léon Delagrange en Italie ont été particulièrement difficiles. Après plusieurs contre-performances qui ont provoqué la colère du public au point de nécessiter l’intervention de la cavalerie pour ramener le calme, le pilote est enfin parvenu à inverser la tendance. Le 27 mai 1908, il renouait ainsi avec le succès en signant un vol de 9 kilomètres, un avant-goût d’un exploit encore plus remarquable en ce 30 mai 1908.
En effet, en ce jour, Delagrange va de nouveau s’illustrer dans le ciel italien en parcourant cette fois une distance d’environ 15 kilomètres. En réussissant à faire dix fois le tour de la place d’Armes, il s’empare alors du record du monde de durée. Sa performance ayant été officiellement validée par la Fédération aéronautique internationale, qui enregistre un temps de vol de 15 minutes et 26 secondes.
Cette prouesse témoigne des progrès fulgurants de la locomotion aérienne en peu de temps : il faut se rappeler qu’en 1906, un simple vol de soixante mètres réalisé par Santos-Dumont avait émerveillé tout le monde et là, on parle déjà de plus de 10 kilomètres !