La compagnie vietnamienne VietJet Air ambitionne de créer une filiale australienne pour opérer des vols domestiques à bas coûts. Une initiative rare, qui pourrait rebattre les cartes sur un marché dominé par Qantas et Virgin Australia.
Selon plusieurs médias australiens, dont Australian Financial Review, VietJet a entamé des démarches auprès des autorités pour obtenir un certificat de transporteur aérien (AOC) en Australie. Objectif : lancer, dès 2027, une nouvelle compagnie locale basée sur le modèle low-cost. Le projet prévoit l’exploitation initiale d’une flotte d’une dizaine de Boeing 737 MAX 8, sur les axes les plus fréquentés du pays, notamment Sydney, Melbourne et Brisbane.
Un projet inédit depuis plus de dix ans
Si elle aboutit, cette initiative marquerait une première depuis l’arrivée de Tiger Airways en 2007 : aucun transporteur étranger n’a depuis tenté de s’implanter directement sur le marché domestique australien. Aujourd’hui, ce marché est largement dominé par le groupe Qantas (avec sa filiale low-cost Jetstar) et Virgin Australia. La tentative du transporteur régional Rex sur les grandes lignes entre 2021 et 2024 s’est soldée par un échec, l’entreprise ayant été placée sous administration.
« Le marché domestique australien est l’un des plus concentrés au monde », rappelle OAG, spécialiste des données aériennes. La liaison Sydney–Melbourne figure à elle seule parmi les routes les plus fréquentées de la planète, occupant le sixième rang mondial.
Une demande d’AOC en cours d’examen
VietJet a officiellement déposé une demande d’AOC auprès de la Civil Aviation Safety Authority (CASA), rapporte la presse australienne. L’autorité n’a pas confirmé publiquement l’identité du candidat, se limitant à préciser qu’elle « ne commente pas les projets commerciaux des compagnies aériennes ». L’obtention d’un AOC en Australie nécessite généralement entre six et douze mois. Le processus implique une évaluation approfondie des capacités techniques, des normes de sécurité et de la solidité financière du projet.
Un cadre réglementaire favorable
L’Australie présente un avantage stratégique : sa réglementation relativement libérale en matière de propriété et de contrôle des compagnies domestiques. Contrairement à d’autres marchés, un acteur étranger peut y détenir une participation significative dans une compagnie locale. Cela facilite l’implantation rapide d’un nouvel opérateur, une fois le feu vert réglementaire obtenu.
Fondée au début des années 2000 et devenue l’un des principaux transporteurs low-cost d’Asie, VietJet poursuit une stratégie d’expansion agressive. Le groupe exploite aujourd’hui plus de 120 appareils et dispose déjà de filiales ou participations au Vietnam, en Thaïlande et au Kazakhstan. La compagnie est par ailleurs déjà présente en Australie via des liaisons internationales reliant plusieurs grandes villes vietnamiennes à Sydney, Melbourne, Brisbane et Perth.
@Boeing
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