Riyad–Bombay : Riyadh Air ouvre sa première route régulière vers l’Inde

Riyadh Air a inauguré le 4 août sa première liaison régulière à destination de l’Inde, entre Riyad et Bombay. Exploitée quotidiennement en Boeing 787-9, cette nouvelle route illustre l’accélération de la jeune compagnie saoudienne, qui veut faire de la capitale du Royaume un grand hub intercontinental, à la fois pour les passagers et le fret.

Riyadh Air relie Riyad à Bombay chaque jour

Riyadh Air a fait son entrée sur le très stratégique marché indien avec l’ouverture, le 4 août, d’une ligne quotidienne sans escale entre Riyad et Bombay. La compagnie, contrôlée par le fonds souverain saoudien PIF, déploie sur cette liaison son Boeing 787-9 Dreamliner, appareil appelé à constituer le socle de ses opérations moyen et long-courrier. La programmation prévoit un vol quotidien, pour un temps de trajet d’environ quatre heures vers l’Inde. Dans sa communication de lancement, la compagnie a souligné vouloir rapprocher « l’énergie de Riyad et le rythme de la vibrante Mumbai », présentant la métropole indienne comme une « porte d’entrée de l’Asie du Sud ».

Bombay, un marché décisif pour le nouveau hub saoudien

Le choix de Bombay n’a rien d’anodin. Première place financière indienne et bassin majeur de trafic affaires, loisirs et affinitaire — visites aux familles et aux proches —, la ville constitue un point d’accès naturel pour une compagnie du Golfe en quête de flux de correspondance. Riyadh Air entend capter une part des voyageurs indiens transitant habituellement par les grandes plateformes de la péninsule Arabique, notamment vers l’Europe, le Moyen-Orient et, à terme, l’Amérique du Nord ou l’Asie. L’horaire du retour, tard en soirée depuis Bombay, doit précisément alimenter les vagues de correspondances au départ de Riyad.

Cette desserte marque surtout la première implantation de la compagnie en Inde. Elle intervient dans une phase de montée en puissance rapide : le réseau affiché par Riyadh Air comprend déjà Londres-Heathrow, Jeddah, Malaga, Kuala Lumpur, Dhaka, Madrid, Dubaï, Le Caire et Manchester, Bombay devenant sa dixième destination annoncée.

Le Boeing 787-9 au service des passagers et du fret

Le Dreamliner employé sur la ligne est configuré en trois classes — Economy, Business et Business Elite —, conformément au positionnement premium revendiqué par le nouveau transporteur. Mais l’enjeu dépasse le seul trafic passagers : la soute du 787-9 offre également une capacité de fret appréciable sur un axe commercial dense entre l’Arabie saoudite et l’Inde.

Une flotte long-courrier en expansion

La ligne de Bombay s’inscrit dans une stratégie particulièrement volontariste. Au 20 juillet, Riyadh Air avait réceptionné six Boeing 787-9. Lors du salon de Farnborough, elle a en outre annoncé l’exercice d’options sur 28 Boeing 787 supplémentaires, dont 20 seront convertis vers la version allongée 787-10. Une fois les dernières finalisations réalisées, son portefeuille ferme de Dreamliner doit atteindre 67 appareils.

@Riyadh Air