Royal Air Maroc (RAM) aurait conclu un accord avec Starlink afin de déployer une connexion haut débit à bord de l’ensemble de sa flotte. La compagnie nationale marocaine vise une couverture complète en 2027, ce qui en ferait le premier opérateur aérien africain à adopter le réseau satellitaire d’Elon Musk.
Selon la lettre confidentielle Africa Intelligence, l’accord aurait été signé le 4 août 2026, après plusieurs mois de négociations portant principalement sur les volets financiers et techniques du projet. Ni Royal Air Maroc ni Starlink n’ont encore détaillé publiquement les conditions contractuelles ou le calendrier précis d’installation par type d’appareil.
Un déploiement progressif
Le projet prévoit une installation progressive de la connectivité Starlink à bord des avions de Royal Air Maroc. Des essais auraient déjà été menés ces derniers mois sur certains appareils. RAM ambitionne désormais de terminer le déploiement sur l’ensemble de sa flotte en 2027. Ce calendrier représente une accélération par rapport aux premières hypothèses évoquées en 2025, qui situaient la généralisation du Wi-Fi à bord en 2028, parallèlement à la livraison prévue d’une centaine de nouveaux appareils Boeing.
Toujours selon les informations rapportées par Africa Intelligence, les discussions ont été longues. La première proposition commerciale de Starlink aurait été jugée trop élevée par la compagnie marocaine, tandis que le prestataire américain mettait en avant les coûts et les contraintes techniques liés au déploiement du service. Un accord aurait finalement été trouvé, avec une montée en puissance du programme jusqu’en 2027.
Une première africaine annoncée
Si le projet est confirmé dans ses modalités annoncées, Royal Air Maroc deviendrait la première compagnie commerciale africaine à choisir Starlink pour fournir un accès haut débit en vol. La solution repose sur une constellation de satellites en orbite basse, conçue pour offrir une connexion avec une latence réduite par rapport aux systèmes satellitaires géostationnaires traditionnels.
L’arrivée de Starlink ne signifie pas que Royal Air Maroc serait la première compagnie africaine à proposer du Wi-Fi haut débit à bord. Ethiopian Airlines, par exemple, propose déjà de la connectivité sur certains vols à travers des solutions satellitaires Ka-band distinctes. En revanche, le contrat de RAM serait le premier accord annoncé sur le continent avec Starlink pour une flotte commerciale.
Un enjeu de produit et de concurrence
Le Wi-Fi haut débit devient un élément de différenciation croissant dans le transport aérien. Il permet, selon les capacités effectivement disponibles à bord, de consulter des contenus en ligne, d’échanger des messages, de travailler à distance ou d’utiliser des services de streaming. Pour Royal Air Maroc, Starlink s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation de l’expérience passager et de développement de son réseau international.
La compagnie nationale marocaine est notamment en concurrence sur les liaisons entre l’Europe, le Maroc, l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale avec des transporteurs européens, africains et du Golfe. L’accès Internet haut débit à bord pourrait renforcer l’attractivité de RAM sur les vols moyen et long-courriers, en particulier auprès de la clientèle affaires et des passagers en correspondance à Casablanca.
Plusieurs éléments importants demeurent inconnus. Royal Air Maroc n’a pas précisé si le Wi-Fi serait offert gratuitement à tous les passagers, inclus dans certaines classes tarifaires ou commercialisé en option. Le débit réel disponible, les appareils concernés en premier, les routes prioritaires et la date de lancement commercial n’ont pas non plus été détaillés.
@Starlink
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