Un Italien a été définitivement condamné à 28 mois de prison pour avoir construit de toutes pièces un faux amphithéâtre antique dans le nord de l’Italie et avoir fait payer des visites à des touristes pendant plusieurs années.
À Arcugnano, dans la province de Vicence (Vénétie), Franco Malosso, 69 ans, également connu sous le nom d’artiste Franz von Rosenfranz, avait aménagé sur près de 5 000 m² un site baptisé « Anfiteatro Berico » ou « Anfiteatro Marittimo Berico ». Gradins en pierre, colonnes, statues et bassin artificiel étaient présentés comme des vestiges néolithiques, grecs et romains. L’homme affirmait avoir découvert le lieu après un glissement de terrain en 2005. Selon le récit qu’il livrait aux visiteurs, Jules César et Cléopâtre y auraient assisté à des spectacles, et le site aurait même un lien avec Juliette Capulet, l’héroïne shakespearienne.
Les entrées pouvaient atteindre 40 euros pour les touristes. Des visites guidées, conférences et concerts étaient organisés. Le site avait même été intégré dans des guides touristiques locaux et recueillait de bons avis sur les plateformes de voyageurs.
La supercherie démasquée en 2016
La supercherie a commencé à s’effondrer en 2016. Alertée par la municipalité d’Arcugnano, la justice a diligenté une enquête. Les carabiniers et des archéologues ont rapidement constaté que les « ruines » étaient réalisées avec des matériaux modernes : blocs de pierre artificiellement vieillis, béton, fibre de verre, papier mâché et plâtre. Les images satellites montraient par ailleurs que la colline, située en zone protégée, avait été terrassée et déboisée sans autorisation.
Une condamnation définitive après dix ans de procédure
Poursuivi pour constructions illégales, falsification d’œuvres d’art et atteinte au patrimoine, Franco Malosso a été condamné en première instance en 2019. Après des recours, la Cour de cassation italienne a confirmé la peine. L’homme doit également s’acquitter d’une amende de 3 000 euros, de 3 500 euros de frais de justice, indemniser la commune et démolir les structures pour remettre le terrain dans son état d’origine. Il purge actuellement sa peine dans un établissement pénitentiaire du nord de l’Italie.
Cette affaire, largement relayée par la presse italienne, illustre une arnaque touristique particulièrement audacieuse. Pendant des années, des visiteurs ont arpenté un décor de cinéma en croyant découvrir un trésor de l’Antiquité.
Rome @AJ/DR
Yoann a commenté :
29 août 2026 - 12 h 33 min
Quel rapport avec l’aviation ?!
Mamadou DIALLO a commenté :
29 août 2026 - 13 h 28 min
Preuve que l’escroquerie peut être du grand art !
Ça demande quand même un vrai travail, de construire un tel site… Ça forcerait presque le respect. 😉
Dommage que cet “artiste” de l’arnaque touristique n’ait pas utilisé son talent pour créer des décors de théâtre et de cinéma, ou participer à la restauration de vrais ouvrages archéologiques.