KLM : l’ancien PDG Camiel Eurlings au cœur d’un incident de batterie externe sur un vol transatlantique

Un Boeing 777-300ER de KLM reliant Amsterdam-Schiphol à Curaçao a fait demi-tour jeudi, après l’incendie d’une batterie externe en cabine Business. Selon plusieurs sources citées parle site néerlandais RTL Nieuws, la powerbank appartiendrait à Camiel Eurlings, ancien PDG de KLM. Il aurait été en train de la recharger, en contradiction avec les règles de sécurité de la compagnie aérienne qu’il a dirigée entre 2013 et 2014.

Un feu maîtrisé en cabine
Le vol KL735 avait quitté Amsterdam à destination de Curaçao. Après plusieurs heures de vol, alors que le Boeing 777 se trouvait au-dessus de l’océan Atlantique, une batterie externe a pris feu à proximité d’un siège de la classe Business. KLM a confirmé qu’une powerbank avait provoqué « un petit incendie près d’un siège ». Elle n’a pas précisé la durée du feu ni les circonstances exactes de son déclenchement.

Selon une passagère interrogée par RTL Nieuws, l’incident a débuté par « une forte détonation ». « Immédiatement après, il y a eu un incendie ; de grandes flammes sont sorties au-dessus du siège », a-t-elle déclaré. Elle a attribué le bruit à l’explosion de la batterie, suivie de son embrasement. L’équipage cabine est intervenu rapidement et est parvenu à éteindre le feu. Le commandant de bord a ensuite choisi de renoncer à la traversée de l’Atlantique et de faire demi-tour par précaution. Le Boeing 777 a atterri en sécurité à Amsterdam-Schiphol jeudi soir, après plus de cinq heures de vol.

Une batterie attribuée à Camiel Eurlings
L’identité du passager impliqué n’a pas été officiellement confirmée par KLM. Toutefois, RTL Nieuws affirme avoir recueilli les témoignages de plusieurs personnes présentes à bord : la batterie externe appartiendrait à Camiel Eurlings, ancien PDG de KLM de juillet 2013 à octobre 2014.

D’après plusieurs sources citées par RTL Nieuws et d’autres médias néerlandais, l’ancien PDG aurait rechargé la powerbank au moment de l’incident. Une passagère assise à proximité a déclaré que dirigeant dormait lors de la détonation et qu’il avait été très affecté après l’incendie. « Il se sent très mal à propos de la situation et de tous les désagréments causés à chacun », a-t-elle indiqué. La même témoin a jugé l’épisode « incroyablement stupide », soulignant qu’un ancien dirigeant de KLM était supposé connaître les consignes de la compagnie aérienne.

322 passagers réacheminés
Le Boeing 777-300ER transportait 322 passagers. KLM a pris en charge leur hébergement à l’hôtel à Amsterdam-Schiphol. Ils ont repris leur voyage vers Curaçao vendredi matin à bord d’un autre long-courrier. Aucun passager n’avait été blessé, mais toujours selon RTL Nieuws, Camiel Eurlings aurait subi de légères blessures.

KLM a ouvert une enquête afin de déterminer précisément les circonstances de l’incident sur le vol Amsterdam-Curaçao du jeudi 17 septembre 2026. Ce n’est pas le premier incident de ce type pour la compagnie néerlandaise. À l’été 2025, le personnel de cabine avait déjà dû éteindre une batterie externe qui dégageait de la fumée sur un vol entre São Paulo et Amsterdam.

KLM autorise les voyageurs à emporter jusqu’à deux batteries externes d’une capacité maximale de 100 Wh dans leurs bagages de cabine. Ces appareils doivent rester visibles et accessibles. Ils ne peuvent être placés ni dans les coffres à bagages en cabine ni dans les bagages enregistrés en soute. En revanche, leur utilisation et leur recharge sont interdites pendant le vol. La règle vise à réduire le risque de surchauffe ou d’emballement thermique des batteries lithium-ion dans un environnement où tout départ de feu constitue un enjeu de sécurité majeur.

@AJ/DR