La compagnie éthiopienne a passé une commande ferme de huit Boeing 777-8F de nouvelle génération et de deux 777F actuels. Ces derniers doivent rejoindre sa flotte dès 2027 et 2028, tandis que les premiers 777-8F ne sont attendus qu’à partir de 2033. Ethiopian Airlines dispose aussi de droits d’achat portant sur huit 777-8F supplémentaires.
Deux 777F pour renforcer la flotte à court terme
Signé le 30 septembre 2026 à Addis-Abeba, l’accord répond à deux horizons distincts. Selon le calendrier communiqué par le directeur général d’Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew, les deux 777F seront livrés en 2027 et 2028. Les huit 777-8F arriveront, eux, entre 2033 et 2035 : la compagnie augmentera donc sa capacité de fret long-courrier plusieurs années avant l’entrée de ce nouveau type dans sa flotte. Ces dates restent un calendrier prévisionnel de livraison.
Ethiopian Airlines exploite déjà douze 777F, aux côtés de deux 767 cargo et de quatre 737-800SF. D’après Boeing, cette flotte dessert plus de 70 marchés de fret en Afrique, en Asie, en Europe, au Moyen-Orient et en Amérique du Nord. Les deux 777F commandés s’inscrivent ainsi dans une flotte existante. « Cet accord marque une nouvelle étape importante dans le renforcement des capacités cargo d’Ethiopian Airlines, tout en accompagnant la poursuite de l’expansion de notre réseau mondial », a déclaré Mesfin Tasew.
Le 777-8F, un pari sur la capacité
Déclinaison cargo de la famille 777X, le 777-8F affiche, selon les caractéristiques publiées par Boeing, une charge marchande structurelle maximale de 118 tonnes, contre 107 tonnes pour le 777F actuel. Le constructeur indique également une autonomie de 5 000 milles nautiques — environ 9 260 kilomètres — avec 110 tonnes de charge pour le nouveau modèle.
Le 777-8F pourra accueillir 31 palettes sur son pont principal, contre 27 pour le 777F, tout en conservant une section de fuselage adaptée aux unités de chargement de trois mètres de hauteur. Pour Ethiopian Airlines, qui articule son réseau cargo autour d’Addis-Abeba, l’enjeu est autant le volume disponible que la continuité d’exploitation entre les deux générations de 777.
Huit droits d’achat supplémentaires
La commande ferme porte sur dix appareils : huit 777-8F et deux 777F. Ethiopian Airlines détient en outre des droits d’achat sur huit autres 777-8F. S’ils étaient tous exercés, l’accord pourrait représenter dix-huit avions au total, dont seize 777-8F ; ces huit appareils supplémentaires ne doivent toutefois pas être comptabilisés comme des commandes fermes. Mesfin Tasew a évalué les dix avions commandés à environ 5 milliards de dollars au prix catalogue, sans dévoiler le montant négocié avec Boeing.
L’engagement donne une suite concrète au protocole d’accord signé en mars 2022 par Ethiopian Airlines et Boeing, qui exprimait alors l’intention d’acquérir cinq 777-8F. Il s’ajoute également aux huit 777-9 passagers annoncés en 2024 : la compagnie combine ainsi, au sein de la famille 777X, un projet de renouvellement de sa flotte long-courrier passagers et un investissement de long terme dans le fret. Mesfin Tasew a par ailleurs évoqué l’ajout de quatre 777 passagers convertis en avions cargo.
©Ethiopian Airlines
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