Le dernier Airbus A330-200 de Discover Airlines a effectué son ultime vol commercial le 28 octobre 2026, entre Philadelphie et Francfort. Immatriculé D-AXGE, cet appareil de 22 ans avait assuré le tout premier vol de la compagnie de loisirs du groupe Lufthansa, en juillet 2021. Son départ laisse les A330-300 seuls aux commandes du réseau long-courrier, avant l’arrivée prévue de l’A350-900 à partir de mi-2027.

Un dernier Philadelphie–Francfort pour l’Airbus A330-200

L’histoire s’achève là où elle avait commencé : à Francfort. Après une traversée nocturne de l’Atlantique de près de sept heures, l’Airbus A330-200 D-AXGE a ramené une dernière fois les passagers de Discover Airlines depuis Philadelphie, le 28 octobre. Ce vol 4Y51 marque la fin de l’exploitation de cette version du biréacteur européen au sein de la compagnie.  « Ce matin, le vol 4Y51 entre Philadelphie et Francfort a marqué le dernier vol commercial du dernier Airbus A330-200 encore présent chez Discover Airlines, refermant ainsi un chapitre particulier de l’histoire de notre compagnie », a déclaré le transporteur.

Discover Airlines a exploité trois A330-200, immatriculés D-AXGB, D-AXGE et D-AXGF. Leur retrait laisse à la compagnie une flotte long-courrier composée de quinze A330-300. S’y ajoutent dix-huit A320-200 affectés au réseau court et moyen-courrier, soit trente-trois appareils au total.

D-AXGE avait assuré le premier vol d’Eurowings Discover en 2021

Pour cette filiale du groupe Lufthansa, le départ de D-AXGE dépasse le simple renouvellement de flotte. C’est cet appareil qui avait assuré son premier vol avec passagers, le 24 juillet 2021, alors qu’elle portait encore le nom d’Eurowings Discover. Le vol inaugural 4Y134 reliait Francfort à Mombasa, au Kenya, avant de poursuivre vers Zanzibar, en Tanzanie. « Il est particulièrement marquant de voir ce chapitre se refermer, sachant que D-AXGE a assuré le tout premier vol avec passagers de Discover Airlines en juillet 2021 », a écrit sur LinkedIn Marcel Chmielorz, directeur financier du transporteur. « Des débuts du long-courrier d’Eurowings à la création et au développement de Discover Airlines, l’A330-200 a accompagné une étape importante de notre parcours. »

Les trois A330-200 auront conservé jusqu’à leur retrait leur ancienne livrée Eurowings Discover, sans recevoir l’identité visuelle déployée sous la marque Discover Airlines. Une remise en peinture n’était pas jugée économiquement justifiée compte tenu de leur durée d’exploitation restante.

De Qatar Airways à SunExpress Deutschland : vingt-deux ans de carrière

Livré à Qatar Airways en 2004, D-AXGE avait rejoint SunExpress Deutschland en 2016, avant de poursuivre sa carrière chez Discover Airlines. Il appartenait à la génération d’appareils qui avait permis au groupe Lufthansa de développer une offre long-courrier sous la marque Eurowings, dont SunExpress Deutschland assurait alors une partie de l’exploitation.

Une distinction mérite d’être soulignée : c’est bien SunExpress Deutschland, la filiale allemande, qui a cessé ses activités en 2020, et non SunExpress dans son ensemble. La compagnie basée en Turquie a poursuivi ses opérations, recentrées sur son marché touristique et ses liaisons au départ et à destination du pays.

Ces trois A330-200 doivent être restitués à leur propriétaire à l’aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénées, où leur avenir sera déterminé. Aucune nouvelle affectation n’est précisée par cette source.

Une flotte long-courrier recentrée sur l’A330-300

Avec la sortie du dernier A330-200, Discover Airlines homogénéise temporairement ses opérations intercontinentales autour de l’A330-300. Cette simplification intervient alors que le transporteur prépare une nouvelle étape de son développement, portant à la fois sur les appareils et sur leur aménagement intérieur.

La compagnie a ainsi annoncé la rénovation de sa flotte d’A330-300 avec une cabine baptisée « Ocean Blue ». Le programme présenté en janvier 2026 prévoit notamment une classe affaires en configuration 1-2-1, donnant à chaque passager un accès direct au couloir, ainsi qu’une nouvelle classe économique premium. Le premier appareil réaménagé est attendu en avril 2027, pour un déploiement progressif jusqu’à mi-2028.

Après transformation, la configuration annoncée comprend 288 sièges : 30 en affaires, 31 en économique premium et 227 en économique. Ce chantier illustre la place que l’A330-300 doit conserver dans la flotte, parallèlement à l’introduction d’un nouveau type de gros-porteur.

L’Airbus A350-900 attendu à partir de mi-2027

La prochaine rupture viendra de l’A350-900. Dans son annonce officielle du 16 octobre 2025, Discover Airlines prévoyait l’intégration progressive de quatre exemplaires à partir de mi-2027, dans le cadre d’une croissance de sa flotte à quarante appareils d’ici mi-2028. L’appareil pourrait d’abord être déployé sur des destinations déjà desservies, comme Windhoek, en Namibie, ou Orlando, en Floride. La compagnie met également en avant son rayon d’action pour envisager, à terme, de nouveaux marchés en Amérique centrale et du Sud, en Afrique australe et en Asie du Sud-Est.

L’A330-200 quitte donc Discover Airlines au moment où celle-ci prépare une nouvelle phase de son histoire : moderniser le produit à bord de ses A330-300, tout en élargissant progressivement ses possibilités de desserte avec l’A350.

Discover Airlines tourne la page de l’A330-200, avant l’arrivée de l’A350 1 Air Journal

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