La compagnie aérienne Air Seychelles a annoncé la suspension dès la fin du mois de sa route entre Mahé et Durban, le trafic entrant ne répondant pas à ses attentes. Elle lance d’autre part HMUpgrade, un service de mise aux enchères des places vides en classe Affaires. La compagnie nationale seychelloise basée à l’aéroport de Victoria suspendra dès le 27 juillet 2017 ses vols à destinations de Durban-King Shaka, la performance des deux vols par semaine et « sa contribution au tourisme des Seychelles » n'ayant pas répondu aux attentes. Le CEO d’Air Seychelles Roy Kinnear précise dans son communiqué avoir pris cette « décision difficile » car depuis son lancement, la liaison « s'est appuyé sur les voyageurs prenant une correspondance sur notre vol vers Bombay en Inde, alors que la demande de trafic point à point vers les Seychelles a été inférieure à celle prévue ». Il ajoute que la « nature concurrentielle de l'itinéraire et du volume d'options alternatives associées à des tarifs extrêmement bas sur le trafic de Durban vers l'Inde, signifie malheureusement que cette opération commerciale n'est pas viable pour Air Seychelles ». La compagnie est pourtant sans concurrence sur sa route vers l’Afrique du Sud et Durban ne dispose d’aucune route directe vers l’Inde, mais Emirates Airlines et Qatar Airways sont présentes dans l’aéroport sud-africain. Air Seychelles rappelle que malgré cette « décision difficile et malheureuse », il sera toujours possible de se rendre de l’archipel à Durban via Johannesburg (cinq rotations hebdomadaires), avec sa partenaire de partage de codes South African Airways. Les passagers affectés par la suspension de la route seront replacés sur ces vols-là, qui ne sont pas modifiés. La compagnie a d’autre part annoncé hier le lancement du service HMUpgrade, permettant aux passagers de classe Economie d’enchérir pour « passer en classe Affaires sans casser la banque ». Ces enchères sont lancées sept jour avant le vol ; il suffit au voyageur de se connecter à sa réservation, et de sélectionner Upgrade Flight. Une notification sera envoyée en cas de place disponible, et l’enchère commencera. Le ou les vainqueurs seront selon Air Seychelles choisi « en tenant compte du montant proposé, du nombre de sièges libres et du nombre de tentatives déjà effectuées ». Ils seront avertis au plus tard 24 heures avant le décollage. Roy Kinnear se dit « ravi du lancement de HMUpgrade, qui offre aux voyageurs une occasion fantastique de s’offrir la classe Affaires. Des sièges complètement plats permettant de dormis confortablement dans les Airbus A330 aux menus à la carte, à l'embarquement et l'enregistrement prioritaires et l'accès à nos salons d'aéroport, notre Business Class offre de nombreuses raisons de tester ce service ». Air Seychelles a été créée en 1978 et a lancé un service long-courrier en 1983 ; elle offre actuellement des vols internationaux vers Abu Dhabi, Antananarivo, Durban, Düsseldorf, Johannesburg, l'île Maurice, Mumbai donc et Paris. Air Seychelles propose également plus de 200 vols réguliers domestiques par semaine dans l'archipel, y compris les services d'affrètement nationaux. En tant que compagnie aérienne nationale de la République des Seychelles, Air Seychelles « est un pilier du tourisme, le secteur économique le plus solide et le plus important de l'île ». La compagnie aérienne maintient un partenariat stratégique avec Etihad Airways, la compagnie aérienne nationale des Émirats arabes unis qui détient 40% de son capital.