La compagnie aérienne low cost Wizz Air ouvrira en juin une nouvelle base à Londres-Luton, trois nouvelles liaisons y étant annoncées vers Tel Aviv, Pristina et Kutaisi. Elle va d’autre part inaugurer dès le mois de mai deux routes vers Francfort, au départ de Budapest et Sofia. .La 28e base de la spécialiste hongroise du vol pas cher, et sa première en Grande Bretagne, sera inaugurée le 18 juin 2017 à l’aéroport de Londres-Luton, où elle est présente depuis douze ans. Un Airbus A320 de 180 sièges sera stationné sur place, et 36 « emplois directs » seront créés. La nouvelle liaison de Wizz Air entre Luton et Tel Aviv-Ben Gurion sera lancée le 24 juin avec quatre vols par semaine, en concurrence directe ou indirecte avec El Al, Arkia Israel Airlines, British Airways, easyJet et Monarch Airlines. Le même jour seront inaugurées deux rotations hebdomadaires vers l’aéroport de Pristina-Adem Jashari au Kosovo, face à la seule Germania. Enfin dès le 18 juin, deux vols par semaine seront proposés vers l’aéroport de Kutaisi-David le Bâtisseur en Géorgie, sans concurrence. Ces trois nouveautés porteront à 42 le nombre de routes opérées par Wizz Air vers et depuis Londres-Luton, ce qui en fait la deuxième compagnie sur place en termes de trafic selon son communiqué. Les lignes au départ d’Iasi, Suceava et Constanta bénéficieront par ailleurs de fréquences supplémentaires. Après avoir transporté cinq millions de passagers l’année dernière à Luton, la low cost y proposera en 2017 près de 6,3 millions de sièges (+13%). Pour le CEO Jozsef Varadi, cette ouverture de base « souligne à nouveau l'engagement de Wizz Air envers le Royaume-Uni. Notre premier vol en provenance du Royaume-Uni a décollé de Londres-Luton en 2004 et depuis lors, nous avons transporté plus de 35 millions de passagers sur nos routes à bas prix dans le pays ». La low cost propose au total 83 routes vers et depuis neuf aéroports britanniques, avec un trafic en 2016 ayant dépassé 6,6 millions de passagers (+30%). En Allemagne, c’est l’aéroport de Francfort qui s’ajoutera au printemps au réseau de Wizz Air. Elle y lancera le 22 mai un vol quotidien au départ de l’aéroport de Sofia, opéré en Airbus A321 de 220 sièges en concurrence avec Lufthansa et Air Bulgaria ; puis à compter du 15 décembre, un vol quotidien en A321 sera mis en place au départ de sa base historique à Budapest-Ferenc Liszt, face à la seule Lufthansa (les deux routes ne sont pas encore ouvertes à la réservation). La première route remplacera celle vers Francfort-Hahn tandis que la seconde s’y ajoutera ; la low cost propose aujourd’hui neuf lignes vers Hahn. Cité par ATW, le directeur des opérations de Wizz Air George Michalopoulos explique que l’arrivée dans le principal aéroport de Francfort portera son réseau à 137 destinations dans 40 pays ; elle proposera alors « 78 routes vers 11 aéroports » en Allemagne. L’opérateur Fraport s’est de son côté félicité de l’arrivée de la compagnie hongroise, « qui prouve que de plus en plus de low cost sont intéressées » par son marché (rappelons que Ryanair y ouvrira une base fin mars). Wizz Air a transporté 23 millions de passagers l’année dernière sur plus de 500 routes, dont 2,7 millions en Allemagne (+22%). Sa flotte compte 63 A320 et 12 A321 opérant depuis 27 bases ; son carnet de commandes inclut 8 A320 et 19 A321 supplémentaires, ainsi que 110 A321neo attendus à partir de 2019.