Histoire de l’aviation – 27 mai 1905. L’aviateur de nationalité française, natif de Lyon, Ferdinand Ferber est au cœur de l’actualité aéronautique en ce samedi 27 mai 1905, date à laquelle il va être à l’origine d’une performance mémorable, à savoir un vol libre contrôlé réalisé aux commandes d’un aéroplane disposant d’un moteur. C’est ainsi la toute première fois qu’un pareil vol est effectué dans le ciel européen.

C’est au-dessus du parc de l’Etablissement central du matériel aéronautique militaire que Ferdinand Ferber a été l’auteur de cet exploit pour l’époque, pilotant à cette occasion un aéroplane de type biplan affichant une faible puissance, à savoir l’appareil connu sous le nom d’« aéroplane n° 6 », ce dernier étant équipé d’un moteur ne pouvant développer qu’une puissance de six chevaux, émanant du constructeur Buchet.

Ce moteur étant indéniablement le point faible de l’aéroplane, étant peu puissant mais aussi bien trop lourd. Ferdinand Ferber va donc faire appel à l’inventeur et l’ingénieur aéronautique Léon Levavasseur pour qu’il lui fournisse un moteur plus costaud, soit un bloc de vingt-quatre chevaux. Avec cela, sa conquête du ciel sera facilitée.