Riyadh Air inaugure son premier salon premium et mise sur l’hospitalité saoudienne

Riyadh Air, nouvelle compagnie nationale d’Arabie saoudite, vient d’ouvrir le Hafawa Lounge, un espace premium de près de 2 000 m² à l’aéroport international King Khalid.

Conçu pour marier élégance contemporaine, innovations technologiques et traditions d’accueil saoudiennes, il ambitionne de « redéfinir l’expérience des voyageurs haut de gamme ». Situé stratégiquement entre les terminaux 1 et 2 de l’aéroport international King Khalid, à Riyad, le Hafawa Lounge marque une étape clé pour Riyadh Air, lancée en mars 2023 dans le cadre de la stratégie Vision 2030 du Royaume visant à multiplier par trois le trafic passagers et à faire de Riyad un hub mondial.

Le nom Hafawa, qui en arabe exprime chaleur et bienveillance, incarne la volonté de la compagnie d’offrir « un service irréprochable à toutes les étapes du voyage », selon ses dirigeants. D’une superficie avoisinant les 2 000 m², le salon peut accueillir jusqu’à 370 passagers, exclusivement ceux des classes Business et Business Elite. Les voyageurs peuvent choisir entre plusieurs zones : espaces calmes de détente, lieux conviviaux de restauration, salles privées pour familles ou voyageurs d’affaires, ou encore expériences numériques immersives.

Le projet a été confié au cabinet international primé Yabu Pushelberg, qui a imaginé un environnement apaisant inspiré des paysages désertiques saoudiens, où pierre calcaire, bois de chêne, bronze et enduits texturés créent une atmosphère raffinée. L’aménagement joue sur des formes organiques rappelant les reliefs sculptés par le vent.

Gastronomie et expériences sur mesure

Les passagers peuvent déguster un café préparé par des baristas au Café, partager un repas dans la zone Buffet et Social Dining, ou profiter d’un service raffiné à l’Executive Dining, avec vue sur un jardin intérieur. Les boissons non alcoolisées premium sont servies au Beverage Corner, tandis qu’une Immersive Room offre une plongée dans l’univers numérique de la compagnie. Conformément aux traditions d’accueil locales, chaque invité est accueilli avec du café saoudien et des dattes de première qualité. « Chaque détail a été pensé pour susciter un sentiment de fierté culturelle et d’appartenance », souligne Riyadh Air.

La compagnie, qui se définit comme digital-first, a intégré des technologies de pointe : parcours fluide sans obstacles, signalétique numérique intuitive, dispositifs interactifs pour l’engagement des passagers. Ces innovations visent à « transformer l’attente en un moment inspirant, connecté et valorisant », selon Riyadh Air.

Riyadh Air, détenue par le Fonds d’investissement public (PIF), prévoit de desservir plus de 100 destinations d’ici 2030 et ambitionne de rivaliser avec les hubs de Doha et Dubaï. Le lancement du Hafawa Lounge intervient alors que le marché du voyage premium connaît une forte croissance au Moyen-Orient, portée par le tourisme haut de gamme, les investissements massifs des États du Golfe et la montée en puissance de transporteurs nationaux. Avec ce premier salon, la compagnie entend imposer de nouveaux standards dans l’hospitalité aérienne et asseoir son positionnement sur le segment affaires et premium long-courrier et elle se rapproche un peu plus de son lancement public prévu et de ses premiers vols commerciaux avant la fin de l’année.

La flotte

Riyadh Air a commandé 39 Boeing 787-9 Dreamliner, assortis d’options pour 33 appareils supplémentaires, afin d’opérer sur le segment long-courrier premium et d’assurer sa capacité d’expansion rapide. La compagnie a également officialisé en 2024 une commande de 60 Airbus A321neo pour le marché moyen-courrier (+ 60 options). A l’occasion du dernier salon du Bourget, la nouvelle compagnie aérienne internationale premium basée en Arabie saoudite, a signé pour l’acquisition de 25 A350-1000, portant ses intentions à une flotte de plus de 100 appareils en commande ou options d’ici la fin de la décennie. Ces commandes s’inscrivent également dans l’ambition de l’Arabie saoudite, dans le cadre de sa Vision 2030, qui vise à atteindre 300 millions de passagers aériens par an d’ici la fin de la décennie, positionnant ainsi le pays comme une plaque tournante mondiale de l’aviation et du tourisme.

©Airbus