Lionel Rabiet vient d’être reconduit à la présidence des Entreprises du Voyage (EdV) Île-de-France. Cette réélection confirme son rôle central dans le syndicat des professionnels du tourisme francilien. Fondateur du tour-opérateur Voyages d’Exception, créé en 2012, l’entrepreneur incarne une vision exigeante du voyage haut de gamme, où culture, confort et découverte occupent une place centrale.
Avant de se lancer dans l’entrepreneuriat touristique, Lionel Rabiet a suivi une formation d’ingénieur à l’École des mines puis construit une carrière dans le conseil en stratégie et les médias, notamment au quotidien Le Figaro. Ce parcours lui donne une double culture, à la fois analytique et éditoriale, qu’il mobilise pour concevoir des expériences de découverte très scénarisées, où le récit du voyage compte autant que la destination : « Je suis attiré par la possibilité de créer des expériences complètes, de la première intention jusqu’au souvenir du voyage ».
Une voix engagée pour la transformation du secteur
Très présent dans le débat professionnel, Lionel Rabiet s’est également imposé comme l’une des voix de la réflexion sur l’avenir du voyage. Pendant la crise sanitaire du Covid, il a défendu l’idée que les professionnels devaient retrouver leur « raison d’être » autour de la confiance, de la sécurité et de la responsabilité sociale et environnementale. « Cette crise a accéléré des années de transition », analyse‑t‑il, estimant que les agences et tour‑opérateurs sont appelés à devenir les agents d’une transformation plus responsable du secteur du tourisme.
Entre son rôle de chef d’entreprise et celui de président des Entreprises du Voyage Île‑de‑France, Lionel Rabiet cultive une ligne de conduite constante : défendre la valeur ajoutée des intermédiaires du voyage, en France et à l’international. Sa réélection consacre un dirigeant qui se voit autant comme un entrepreneur de niche que comme un animateur de communauté professionnelle. « Je resterai un grand promoteur de la croisière », le cœur de métier de Voyages d’Exception, souligne cependant Lionel Rabiet, tout en plaidant pour un tourisme plus lisible, plus qualitatif, durable et tourné vers la culture.
Une spécialisation sur le voyage culturel haut de gamme
Voyages d’Exception s’est imposé sur le créneau des croisières et voyages culturels haut de gamme. Le tour-opérateur propose des croisières maritimes et fluviales, des séjours et des itinéraires en train mythique, avec une promesse claire : des voyages francophones, alliant confort et exigence, pensés pour un public en quête de culture et de découverte.
Pour Voyages d’Exception, Lionel Rabiet assume un positionnement résolument haut de gamme, mais accessible dans l’esprit. « Ce qui fait notre spécificité, c’est qu’on a des conférenciers sur tous les voyages », souligne‑t‑il.
Le tour-opérateur privatise ou affrète des navires et sélectionne des bateaux et hôtels de standing, en partenariat avec des acteurs reconnus, afin de garantir confort et qualité de service. « Nos accompagnateurs et guides francophones sont aux côtés de nos clients du premier au dernier jour, les excursions sont garanties en français et les prestations sont haut de gamme », explique Lionel Rabiet.
Les conférenciers, cœur de la promesse
La dimension culturelle est au cœur de l’offre. Voyages d’Exception s’appuie sur un réseau de conférenciers — journalistes, historiens, naturalistes, musiciens — véritables spécialistes de la culture et de la transmission. Ces conférenciers accompagnent les itinéraires sur les cinq continents, proposent des conférences à bord et enrichissent chaque escale. « On ne vend pas seulement une croisière, on propose un récit », résume Lionel Rabiet.
Aussi, chaque croisière, circuit ou voyage en train mythique est conçu comme une expérience culturelle complète, articulée autour de conférences et de moments de découverte. « L’enrichissement intellectuel est un pilier fondamental de l’expérience de voyage », peut-on lire dans la brochure 2027, qui met en avant le rôle clé des conférenciers dans la transmission des savoirs.
Une offre thématique riche et différenciante
Au fil des pages, le catalogue met en avant des personnalités comme l’historien de l’art Serge Legat, l’historien David Chanteranne ou le géopolitologue Pascal Boniface. À leurs côtés interviennent auteurs, universitaires, diplomates et naturalistes, contribuant à faire de chaque voyage une expérience de culture vivante et de découverte approfondie.
Cette approche du voyage se décline dans une large palette de thématiques : croisières culturelles, circuits artistiques, voyages musicaux ou itinéraires centrés sur la nature et la biodiversité. Les croisières musicales sur le Danube ou le Rhin illustrent cette combinaison entre culture, conférences et découverte. Au Japon, les croisières combinent découverte culturelle approfondie et confort haut de gamme, au fil d’itinéraires qui explorent aussi bien les grandes métropoles que des escales plus confidentielles. Accompagnés de conférenciers et de guides francophones, ces voyages offrent une immersion unique dans la culture japonaise, entre traditions millénaires et modernité.
« Nos conférenciers ne sont pas seulement des guides francophones, ils sont des ponts entre les cultures et les époques », explique Lionel Rabiet. « Nous avons à cœur de proposer des conférences passionnantes orchestrées par les intervenants les plus prestigieux », conclut‑il, convaincu que l’alliance entre culture, confort et découverte constitue un levier clé sur le marché du voyage haut de gamme.
japon @AJ/DR
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