Histoire de l’aviation – 16 mai 1936. L’aviation commerciale enregistre un changement majeur le 15 mai 1930, avec le lancement de la fonction d’hôtesse de l’air aux États-Unis. La compagnie Boeing Air Transport étant la première à intégrer du personnel féminin dans l’appareil assurant la liaison San Francisco-Chicago, ce nouveau rôle revenant à la jeune Ellen Church. Une idée novatrice qui va faire des émules.

Six ans plus tard, c’est au tour de la Grande-Bretagne d’offrir un service à bord : en effet, le samedi 16 mai 1936, Daphne Kearley, âgée de dix-neuf ans, entre dans l’histoire comme la première hôtesse de l’air britannique, cette dernière travaillant pour la compagnie aérienne Air Dispatch.

Cette première mission s’effectue sur la ligne transmanche reliant l’aérodrome de Croydon (Grande-Bretagne) à celui du Bourget (France). À bord d’un Avro 642, un appareil capable de transporter seize passagers, Daphne Kearley assure une double mission : elle gère en effet la restauration (repas, boissons) mais fournit également un service de dactylographie en plein vol !