Uganda Airlines mise sur Boeing : huit 737 MAX et 787-9 pour devenir hub régional

Uganda Airlines confirme à Farnborough sa première commande ferme de Boeing 737 MAX et 787-9, révélant le détail d’un accord-cadre de dix appareils conclu en juin et affichant ses ambitions de hub régional à Entebbe.
Cette montée en gamme marque une étape clé dans la stratégie de la jeune compagnie ougandaise, qui prépare l’ouverture de liaisons long-courriers vers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie.

Un premier achat d’avions Boeing pour Uganda Airlines

Boeing et Uganda Airlines ont annoncé à Farnborough la signature d’un contrat portant sur quatre 737-8 et quatre 787-9, il s’agit du premier achat direct d’avions Boeing par la compagnie ougandaise.  Selon le communiqué, ces appareils serviront à « moderniser et développer la flotte » afin de répondre à la hausse de la demande sur le réseau régional et international de la compagnie.

Dans une déclaration relayée à Farnborough, le directeur général d’Uganda Airlines, Ato Girma Wake, souligne la dimension stratégique de l’accord : « Cette commande auprès de Boeing marque une étape déterminante dans la trajectoire de croissance d’Uganda Airlines et dans notre ambition plus large de positionner Entebbe comme hub aérien stratégique pour la région ».  Il ajoute que les nouveaux avions « renforceront notre capacité à connecter plus efficacement l’Ouganda aux marchés régionaux, continentaux et internationaux, tout en soutenant le commerce, le tourisme, l’investissement et le développement du fret ».

Un accord-cadre de dix appareils, dont deux cargos

L’annonce de Farnborough s’inscrit dans un accord plus vaste, signé le 10 juin 2026 à Kampala en présence du président Yoweri Museveni, pour l’acquisition de dix appareils auprès de Boeing. Cet accord, évalué à environ 3,7 mille milliards de shillings ougandais (près de 985 millions de dollars), prévoit huit avions passagers et deux avions cargos convertis – un 767 Converted Freighter (767-300BCF) et un 737 Converted Freighter (737-800BCF)– pour soutenir le développement du fret.

La présidence ougandaise a présenté cette expansion de flotte comme un levier de politique économique nationale : « L’extension de la flotte, qui comprend des avions passagers et cargo, renforcera le commerce, le tourisme et l’investissement, et positionnera l’Ouganda comme un hub aéronautique régional clé », a-t-elle indiqué dans un message publié sur X. Pour Uganda Airlines, ces appareils cargo doivent notamment accompagner la croissance des exportations ougandaises et améliorer la connectivité logistique du pays.

737 MAX 8 pour le réseau intra-africain et vers le Moyen-Orient

Dans le détail, Uganda Airlines a choisi la version 737-8 du 737 MAX, capable d’emporter environ 160 à 180 passagers en configuration bi-classe sur une distance pouvant atteindre 3 500 milles nautiques (6 480 km).  Ce profil en fait un outil adapté aux lignes intra-africaines à forte demande ainsi qu’à des prolongements vers le Moyen-Orient et l’Inde, segments que la compagnie identifie déjà comme axes de croissance.

Boeing met en avant les gains de performance de la famille MAX par rapport aux monocouloirs qu’elle remplace, avec une réduction de la consommation de carburant estimée entre 20 % et 25 %. Pour une compagnie en phase de montée en puissance, ces économies constituent un facteur décisif de compétitivité, notamment sur des marchés africains où la sensibilité au niveau de tarifs demeure élevée et où le coût du carburant pèse fortement sur les comptes d’exploitation.

787-9 pour ouvrir l’Europe, l’Asie et le long‑courrier

Le second pilier de la commande est le 787-9, version allongée du Dreamliner dont la portée peut atteindre 8 300 milles nautiques, soit près de 15 370 km. Uganda Airlines prévoit de déployer ces gros-porteurs sur des liaisons long-courriers jugées « à forte demande » vers le Moyen-Orient, l’Asie et l’Europe, permettant d’offrir des vols directs depuis Entebbe vers des marchés stratégiques pour le tourisme et les échanges.

Pour Boeing, l’association des 737 MAX et des 787 Dreamliner doit offrir à Uganda Airlines à la fois « efficacité, rayon d’action et polyvalence », selon Brad McMullen, vice‑président senior des ventes et du marketing de Boeing Commercial Airplanes.
« Nous sommes heureux d’accueillir Uganda Airlines parmi les compagnies clientes de Boeing et de soutenir sa prochaine phase de croissance avec le 737‑8 et le 787‑9 », a‑t‑il déclaré, soulignant la capacité de ces appareils à « aider Uganda Airlines à renforcer et étendre son réseau ».

Une jeune compagnie en quête de crédibilité régionale

Relancée commercialement en 2019, Uganda Airlines est le transporteur national du pays et opère aujourd’hui, grâce à deux A330-800 et quatre Bombardier CRJ-900ER, des vols passagers et cargo vers 17 destinations dans 13 pays, depuis son hub d’Entebbe. Son réseau couvre principalement l’Afrique de l’Est et de l’Ouest, avec quelques extensions existantes ou à venir vers le Moyen-Orient (Arabie saoudite, Emirats Arabes Unis), en Europe (Londres-Gatwick, Istanbul) et en Asie (Guangzhou, Mumbai), dans une logique de consolidation progressive de la connectivité du pays. Après une première phase de croissance marquée par l’ouverture de routes vers Nairobi, Dubai, Mogadiscio, Lagos ou encore Mumbai, la compagnie revendique près d’un million de passagers transportés et une hausse significative de ses revenus.

Le choix d’investir massivement dans la flotte s’inscrit dans une stratégie affirmée de faire d’Entebbe un hub de référence en Afrique de l’Est, à l’image de Nairobi ou Addis‑Abeba.

©Boeing