La compagnie aérienne Air India se prépare à une expansion globale de son réseau grâce aux Boeing 787 Dreamliner, qui font leur retour aujourd’hui entre Delhi et Paris. A partir de ce 10 juin 2013, le Dreamliner de la compagnie nationale indienne est déployé tous les jours entre sa capitale et l’aéroport Charles de Gaulle, aux horaires habituels : départ d’Inde à 13h15 pour arriver à 18h55, et retour de Paris à 22h00 pour se poser le lendemain à 9h35. Air India est en concurrence sur cette ligne avec Air France, qui propose début avril une rotation quotidienne en Airbus A330-200 (départ de CDG à 10h50, retour de Delhi à 0h30), Jet Airways ne proposant pas de vol direct vers la France. Air India avait remis ses Dreamliner en service commercial le 22 mai dernier, après plus de quatre mois d’immobilisation au sol pour cause de problèmes de batteries au lithium-ion (deux des six exemplaires livrés, sur 27 commandés, ont été modifiés). Mais cet appareil qui « change la donne » selon le ministre indien des transports va aussi lui servir à lancer une « expansion globale » de son réseau. Déjà déployé vers Londres – Heathrow et Francfort, ainsi que les lignes intérieures vers Kolkata, Bangalore ou Chennai, les 787 iront à Dubaï et à Séoul et Osaka via Hong Kong d’ici la fin juin (ces deux routes aujourd’hui opérées en 777-200LR devant « devenir profitables » grâce au changement d’appareil). Destinations suivantes : Birmingham, Sydney, Melbourne vers le mois d’août, puis Rome ou Milan à l’automne et Moscou début 2014. Air India doit recevoir huit autres Dreamliner cette année. Rappelons qu’ils sont configurés pour accueillir 256 voyageurs, avec 18 sièges en classe Affaires et 238 en Economie.