La première compagnie aérienne au monde exclusivement réservée aux animaux de compagnie, Pet Airways, vient de lancer trois nouvelles destinations aux Etats Unis. Le calcul de Pet Airways était simple lors de son lancement en juillet dernier: 76 millions d'animaux domestiques prennent chaque année l'avion aux Etats-Unis, dans des conditions plus ou moins confortables surtout quand ils sont en soute. La compagnie a donc décidé d'organiser des vols réguliers où chats et chiens ne seront pas traités comme des bagages mais voyageront en cabine (dans leur cage tout de même), avec tout le confort nécessaire: boisson et nourriture, ainsi que la possibilité de faire ses besoins. Mais surtout, avec la garantie que le voyage se fera à des températures clémentes, la chaleur de la soute pouvant être fatale à certaines races. Pet Airways a donc lancé le 14 juillet 2009 ses premiers vols depuis New York, Washington, Chicago, Denver et Los Angeles, où elle a installé des salons spécialement réservés aux animaux. Il suffit d'apporter son chien ou son chat deux heures avant le départ, le personnel de la compagnie s'assurant que les animaux peuvent faire leurs besoins avant le décollage, et promettant de vérifier l'état des voyageurs à quatre pattes au moins toutes les quinze minutes pendant le vol. Les animaux retrouveront leurs maîtres dans les 15 minutes après l'atterrissage, ces derniers pouvant suivre la progression du vol en direct. Les aéroports d'Atlanta, Omaha et Phoenix viennent donc de rejoindre Fort Lauderdale pour porter à neuf les destinations desservies par Pet Airways, qui ne vole que vers l'est le mardi et le mercredi, et que vers l'ouest le jeudi et le vendredi. Les tarifs sont par exemple à partir de 199 dollars pour un aller simple New York – Chicago, mais un gros chat voyageant de Washington à Los Angeles peut coûter plus de 600 dollars. Les vols sont assurés par les bimoteurs Beechcraft 1900 ou 99 et Cessna Caravan de la compagnie Suburban Air Freight, basée à Omaha.