La compagnie aérienne Air France va lancer fin octobre une liaison entre Paris – Orly et Nantes visant à faciliter les correspondances vers les départements d'Outre-mer. Air France mettra en place dès le 31 octobre prochain quatre vols par jour en semaine et trois par jour le week-end entre Nantes et Orly, une route qu'elle avait abandonnée en 1996. Les vols seront opérés par sa filiale VLM Airlines, à bord de Fokker 50 offrant 50 sièges. Les prix commenceront à partir de 111 euros l'aller-retour. La compagnie de l'alliance SkyTeam espère attirer 70 000 passagers par an sur cette liaison, visant particulièrement à faciliter les correspondances vers les départements d'Outre-mer au départ d'Orly. Les vols d'Air France vers La Réunion, Cayenne, Fort-de-France ou Pointe-à-Pitre devraient ainsi devenir accessibles avec une escale de moins de deux heures dans l'aéroport parisien. Une façon aussi de concurrencer Air Austral, qui reliera Nantes à La Réunion en direct à partir de février prochain. L'aéroport de Nantes – Atlantique dessert actuellement 74 destinations à travers le monde, dont treize en France. Mais il arrive à saturation, même si l'année 2009 a vu un recul de sa fréquentation en raison de la crise financière avec 2,6 millions de passagers, soit une baisse de 3%. D'où la décision de construire le nouvel aéroport à Notre Dame des Landes, qui bénéficiera de deux pistes et pourra accueillir à partir de 2017 jusqu'à neuf millions de passagers par an.