Ce qui n'était qu'une rumeur la semaine dernière est désormais officiel: la compagnie aérienne All Nippon Airways s'est alliée avec la low cost AirAsia pour créer une filiale commune, AirAsia Japan. Basée sur l'aéroport de Tokyo - Narita, la nouvelle compagnie à bas coûts sera possédée à 51% par le transporteur japonais, les 49% restants revenant à la low cost malaisienne spécialiste du vol pas cher en Asie. Elle devrait effectuer ses premiers vols en 2012, normalement dans des Airbus A320 peints en rouge AirAsia, à la fois vers des destinations domestiques et internationales, probablement vers la Chine, Taïwan et la Corée du Sud. ANA lance donc une seconde filiale low cost après Peach Aviation, basée elle sur l'aéroport d'Osaka - Kansai et qui vient d'obtenir sa licence d'opération. Ses premières liaisons devraient être lancées fin mars 2012, vers des villes à trois ou quatre heures de vol (Fukuoka, Sapporo et Séoul ont été citées). Quant à AirAsia, qui vient de passer commande à Airbus pour 200 A320neo (et en prendra probablement cent de plus), elle crée ainsi sa quatrième filiale locale après celles en Thaïlande et Indonésie, celle des Philippines devant démarrer dans les mois qui viennent. Japan Airlines, grande rivale d'ANA, a récemment annoncé vouloir s'allier avec la low cost Jetstar, filiale de Qantas Airways, afin de lancer sa propre compagnie à bas coûts (Jetstar a déjà des filiales à Singapour et au Vietnam). Mais l'engouement asiatique pour les low cost ne s'arrête pas là, puisque Singapore Airlines va lancer une low cost long courrier afin de concurrencer directement AirAsia X, et Thai Airways sa seconde filiale à bas coûts appelée Thai Wings.