A la vue du pilote qui n'arrivait pas à ouvrir la porte du cockpit, c'était la panique à bord ! Les passagers s'imaginaient déjà un avion sans pilote, comme le racontera plus tard la presse indienne. Sur ce vol d'Air India qui relie ce 14 mai New Delhi à Bangalore, le commandant de bord est allé faire sa pause-pipi aux toilettes. Mais en revenant, il n'arrive plus à ouvrir la porte pour rentrer dans le cockpit. Malgré les efforts du pilote et du reste de l'équipage, rien à faire, la porte du cockpit reste coincée. Ca semble être une mauvaise blague mais ce n'en est pas une : le commandant de bord ne parvient pas à gagner sa place dans le cockpit. Heureusement, le co-pilote est resté dans le cockpit aux commandes de l'avion. Il déroute l'avion vers l'aéroport le plus proche à Bophal. Dans un communiqué de presse, Air India donnera plus tard les faits : "Le commandant a quitté le cockpit pour un court moment pour aller aux toilettes. Au retour, il trouva la porte fermée à clé. Tous les efforts de l'ouvrir ont échoué. Le co-pilote, après avoir obtenu la permission des contrôleurs au sol, a dérouté le vol vers Bhopal et a atterri à 17h55. L'avion a décollé de Bhopal à 20h45 après maintenance et a atterri à Bangalore à 10h30. Toutes les précautions et les procédures relatives à la sécurité ont été observées pendant l'ensemble du processus. L'incident n'a posé aucun danger pour les passagers de l'avion et l'équipage."