Après des hôtesses et des stewards, ce sont des pilotes d'Air France qui refusent de voler à destination des pays africains touchés par l'épidémie de la fièvre Ebola. Selon les syndicats des pilotes d'Air France, plusieurs dizaines de pilotes ont refusé d'effectuer des vols vers l'Afrique de l'Oust. Ces refus, annoncés à l'avance, permettent à la compagnie aérienne d'organiser les équipages et ne perturbent pas le trafic. « Tous les jours, il y a un collègue au moins qui ne souhaite pas partir. Ces refus ne se voient pas puisqu'ils sont signifiés plusieurs jours avant le vol, lorsque les plannings sont réalisés. Un remplaçant est donc appelé », raconte le Spaf, deuxième syndicat de pilotes à Air France. Selon différentes sources syndicales citées Le Parisien, le nombre de défections pourrait osciller entre 10 et 20 % des pilotes qui réalisent ces dessertes. « Impossible de savoir précisément le nombre. Mais, au vu des e-mails que l'on reçoit, il n'est pas négligeable. Les pilotes sont inquiets notamment quand il s'agit de passer la nuit dans tel ou tel pays touché par le virus », témoigne le SNPL, premier syndicat de pilotes d'Air France. Air France reconnaît des désistements, mais considère que les chiffres avancés par les syndicats sont surestimés. « Ces refus sont marginaux. Depuis le début de l'épidémie, un seul vol a été annulé. Tous les autres ont été assurés», indique un porte-parole de la compagnie à l'AFP. Sur injonction du gouvernement, Air France a suspendu temporairement depuis le 27 août sa desserte de Freetown, capitale de la Sierra Leone, mais maintient ses vols vers les autres pays. « Pour les dessertes de Lagos, Abuja et Port-Harcourt, au Nigeria, et Conakry, en Guinée, les personnels navigants peuvent refuser sans qu'il y ait de retenues de salaire. En revanche, pour Kinshasa, en République démocratique du Congo, le nombre de cas est très faible et le foyer infectieux éloigné de l'aéroport. Quant au Liberia, nous n'avons pas de desserte là-bas », précise Anne Rigail, directrice générale adjointe du service en vol chez Air France, au journal Le Parisien.