La compagnie aérienne Air Berlin va poursuivre en justice l’autorité allemande de l’aviation civile, qui a refusé 34 propositions de partage de codes avec son actionnaire Etihad Airways sur des routes opérées pendant la saison hivernale. La compagnie allemande de l'alliance Oneworld et le transporteur national des Emirats Arabes Unis avaient prévu de proposer soixante lignes en partage de codes pendant la saison d’hiver 2014-2015. Mais l’autorité de l’aviation civile allemande LBA en a décidé autrement : selon le PDG d’Air Berlin Wolfgang Prock-Schauer, interrogé par Der Spiegel le 12 octobre 2014, 34 routes ont été refusées car elles contreviennent à l’accord aérien bilatéral signé entre l’Allemagne et les Emirats. Il a dénoncé une décision « contreproductive qui nuit aux emplois allemands et renforcent les hubs de ses rivales à l’étranger », rappelant que ces 60 routes avaient été « acceptées » pour les six saisons précédentes. Parmi les lignes concernées, principalement opérées par Air Berlin, figurent celles reliant les aéroports de Berlin-Tegel et Stuttgart à Abou Dhabi (cette dernière doit être inaugurée le 1er décembre), et entre Berlin et une vingtaine de destinations en Europe du nord ou en Amérique du nord. Du côté d’Etihad Airways, la LBA décrète que seuls les vols vers et depuis Francfort, Munich, Düsseldorf et Hambourg peuvent faire l’objet d’une desserte avec ses propres avions ou être proposés en partage de codes, ainsi que ceux entre ces quatre aéroports et Berlin, Stuttgart ou Nuremberg. Rappelons que l’Allemagne n’est pas la seule à scruter les activités d’Etihad Airways, qui vient de lancer une mini-alliance avec presque toutes les compagnies dont elle est actionnaire : Air Berlin donc, mais aussi Air Serbia, Air Seychelles, Jet Airways et Darwin Airlines (Etihad Regional). Cette dernière fait également l’objet d’une enquête de l'Office fédéral de l'aviation civile suisse (OFAC), qui cherche à savoir dans quelle mesure Etihad Airways contrôle la compagnie suisse, après en avoir acquis 33,3% du capital. Une enquête dont se sont également emparées les autorités allemande.